Quentin Tarantino

Nació en 1963 en Knoxville, Tennessee. Su nombre hace referencia a un personaje de una serie de televisión, al herrero mestizo Quint interpretado por Burt Reynolds en Gunsmoke. Cuando tenía dos años, la madre soltera del realizador se trasladó con él a South Bay, al sur de Los Ángeles, su hogar durante las siguientes dos décadas.

Su barrio en la ciudad de Torrance era una mezcla de blancos y negros por lo que estuvo expuesto a una gran variedad de influencias cinematográficas y de culturas pop. Por ejemplo, las películas de artes marciales siguieron en cartel en los barrios negros mucho después de que pasara la moda del Kung fu. Tarantino consiguió seguir viéndolas hasta bien entrados los años 70.

Abandonó los estudios a los 17 años para dar clases de interpretación y mantenerse con algún que otro trabajillo. A los 22 años encontró una especie de segundo hogar en Video Archives, en Manhattan Beach, donde sus grandes conocimientos de películas antiguas le fueron muy útiles. Junto a Roger Avary y Jerry Martinez, Tarantino convirtió Video Archives en una improvisada escuela de cine y empezó a escribir para poder ofrecer escenas prácticas en sus clases de interpretación.

Tras un tiempo trabajando con Avary y otros amigos en la inacabada película My Best Friends Birthday (1987),  un atrevido film amateur hecho con sus amigos en la línea de Clerks (1994) de Kevin Smith, Tarantino pasó varios frustrantes años escribiendo e intentando poner en marcha dos guiones que pretendían ser su debut como director.

En parte como consecuencia de su frustración por la dificultad de poder hacer una "película de verdad" con un escritor desconocido como director, Tarantino escribió en 1991 Reservoir Dogs con la intención de que fuera el proyecto más minimalista que se pueda imaginar para facilitar su rodaje: la historia de un atraco a mano armada en la que el robo tiene lugar fuera de la pantalla con páginas y páginas de diálogo que necesitaban un único plató. Pretendía ser  una película rodada en 16 mm. extremadamente barata con Tarantino y sus amigos de Video Archives interpretando todos los papeles.

Afortunadamente, un ambicioso productor, Lawrence Bender leyó el guión y le fascinó. Le pidió a Quentin que le concediera un mes para intentar conseguir la financiación ansiada que permitiera hacer una auténtica película. Fue Bender quien hizo llegar el guión al actor Harvey Keitel y fue el entusiasmo de Keitel lo que atrajo a varios buenos actores y, finalmente, un  presupuesto pequeño pero decente para hacer la película.

Se rodó en menos de un mes en Los Ángeles con un reparto sin estrellas de renombre pero a muy alto nivel que incluyó a Michael Madsen, Steve Buscemi, Tim Roth, Lawrence Tierney, Chris Penn y el propio Tarantino, además de Keitel. Fue todo un éxito tanto de crítica como de público, primero en el Festival de Cine de Sundance y después en todo el mundo.

De repente, Tarantino estaba de moda y los dos guiones en los que había estado trabajando antes de Dogs se vendieron enseguida: Amor a Quemarropa (True Romance, Tony Scott, 1992) y Asesinos Natos (Natural Born Killers, 1993) reescrita y dirigida por Oliver Stone.

Así en 1994 llegaría Pulp Fiction, un collage de ficción que entrelazaba las historias de varios personajes con un esquema narrativo diferente al habitual lleno de saltos temporales. La película supuso un importante éxito y fue coronada con el Óscar al mejor guión, compartido con Avary, y seis nominaciones más. Esta película relanzó la alicaida carrera del icono de los años 70, John Travolta, que estaba casi olvidado y lanzó como estrella al siempre eficaz Samuel L. Jackson. Además supuso el comienzo de su relación profesional con la actriz que desde entonces ha descrito como "su actriz": Uma Thurman.

Tres años después, Tarantino escribió y dirigió Jackie Brown (1997), un embrollo policíaco en apariencia más convencional que es para muchos su película más lograda, aunque no alcanzó el éxito de las anteriores. Inspirada en la novela de Elmore Leonard "Rum Punch", cuenta con la semiolvidada musa del blaxploitation Pam Grier que logró estar nominada tanto a los Globos de Oro por su actuación en el papel principal, y el coprotagonista también semiolvidado, Robert Forster, que fue nominado al Premio de la Academia en la categoría de Mejor Actor Secundario. Completan el excelente reparto Samuel L. Jackson (nominado también para un Globo de Oro), Robert De Niro, Bridget Fonda y Michael Keaton.

Además de su carrera como director, Quentin Tarantino ha seguido una carrera paralela como actor interpretando papeles secundarios en sus propias películas y en las de otros. Podemos verle por ejemplo en Reservoir Dogs (1992), Pulp Fiction (1994) o en la parte que dirigió en Four Rooms (1995). También en Desperado (1995) o en Abierto hasta el Amanecer (From Dusk Till Dawn, 1996) de su buen amigo Robert Rodríguez.

Un aspecto que Tarantino cuida mucho en sus películas es la música, para la cual no recurre a un compositor especializado, sino que aprovecha sus variados y vastos conocimientos musicales rescatando canciones del más amplio espectro de estilos y épocas imaginable, consiguiendo una integración con la imagen raramente vista. Debido a su acierto en la personal selección de temas, las bandas sonoras de sus películas han obtenido tanto éxito o más que las propias películas.

No contento con su propio éxito ha ayudado a levantar diversos proyectos y a dar a conocer a talentos de otros países. Junto con su socio de producción, Lawrence Bender, y a través de su empresa, A Band Apart Productions, fue el productor ejecutivo de Killing Zoe (1994), dirigida por Roger Avary, y de Tú Asesina, que nosotras Limpiamos la Sangre (Curdled, 1996). Presentó el estreno norteamericano en 2001 del clásico de artes marciales del maestro Yuen Woo-ping, Iron Monkey (1993). Fue asimismo uno de los productores de la película china Hero (2002) y es uno de los artífices de que se empezara a oir entre los estudios de Hollywood el nombre del director hongkonés especializado en películas de acción John Woo.

Tras un largo período de seis años sin dirigir, Kill Bill (2003 y 2004) sirvió para confirmar que Tarantino es un director diferente con influencias muy variadas que sabe usar convenientemente en sus películas, dándoles un toque personal. Se dividió el film en dos partes o volúmenes dada su larga duración y el éxito de taquilla de otras películas con varias partes como Matrix o El Señor de los Anillos.

Uma Thurman actúa en el papel de Beatrix Kiddo, un personaje conocido durante la película simplemente como "La Novia", quien decide vengarse de Bill (David Carradine) y su escuadrón. Otros miembros del reparto incluyen a Vivica A. Fox, Lucy Liu, Michael Madsen, Sonny Chiba y Daryl Hannah. 

La película comienza con una dedicatoria al director japonés Kinji Fukasaku, y allí en Japón fue lanzada una versión diferente que se estrenó varias semanas más tarde. Mientras que la versión estadounidense muestra la escena de la batalla contra el grupo "Los 88 maníacos" en blanco y negro, la versión japonesa la muestra totalmente en color. El rodaje de la película duró 8 meses y muchas de sus escenas fueron filmadas en el país del Sol Naciente. 

En 2007, junto con su colega y amigo Robert Rodriguez, crea Grindhouse un marcado homenaje a las peliculas de los 60's y 70's proyectadas en los cines conocidos en USA con el mismo nombre y especializados en el genero de explotación, que por lo general ofrecían "doble función". Compuesta por dos partes: Planet Terror y Death Proof, cada uno de los directores se encargó de una de ellas, siendo la última obra de Tarantino.

Si bien el autor considera que Death Proof es un slasher (película de crímenes sangrientos), un análisis más atento revela que Tarantino ajusta la clasificación de la película a dicho género aunando más influencias: “Death Proof combina el slasher con las clásicas y adrenalínicas persecuciones de coches”. Tarantino afirma que ambos géneros “están tan mezclados que se intercambian casi sin saber cómo en algún punto del metraje. Ni siquiera sé dónde exactamente, pero hay un momento de la película, cuando llegamos a los últimos 20 minutos, que ya no estás viendo lo que hasta entonces habías estado viendo.  Realmente hemos pasado de un estilo a otro y estamos en una película diferente. Te has implicado tanto con los personajes que no lo notas, pero realmente has cambiado de película.”  Aunque el concepto pueda parecernos extraño, a quienes películas como Punto Límite: Cero, Indecente Mary y Larry El Loco y Gone in 60 Seconds no les resulten ajenas, notarán un cambio palbable que podemos trazar atrás en el tiempo, hasta llegar a películas típicas del cine de terror sangriento, slashers de los 70 como Trampa para un Violador y Black Christmas.

A continuación, presentamos una guía recopilatoria de todas las ediciones en DVD relacionadas con Quentin Tarantino y comercializadas en nuestro país. Prescindiremos de My Best Friend's Birthday, su primer trabajo amateur no terminado ni editado hasta la fecha, así como de sus trabajos televisivos. Entre estos destacan Motherhood, el capítulo vigésimo tercero de la primera temporada de la serie Urgencias (ER, 1995) editado en DVD por Warner el pasado 11 de Mayo de 2004 y Grave Danger, el díptico en dos partes formado por los capítulos vigésimo cuarto y vigésimo quinto de la quinta temporada de CSI Las Vegas editado en DVD por SAV individualmente el 20 de Diciembre de 2006 y con el resto de la temporada el 20 de Noviembre de 2006. Sí incluimos algunas de las películas más destacadas que ha guionizado y su colaboración especial como "director invitado" para su amigo Robert Rodriguez en Sin City.