El Coloso en Llamas

Steve McQueen y Paul Newman encabezan el estelar reparto que completan Faye Dunaway, William Holden, Fred Astaire, Susan Blakely, Richard Chamberlain, Jennifer Jones, O.J. Simpson, Robert Vaugh y Robert Wagner en esta gigantesca superproducción de Irwin Allen (La aventura del Poseidón), en la que se declara un catastrófico incendio en el rascacielos más alto del mundo, durante la noche de su inauguración.

Dirigida por el británico John Guillermin, El Coloso en Llamas ganó tres Óscar de Hollywood de 1975: Mejor fotografía, mejor montaje y mejor canción. Obtuvo también cinco nominaciones más, entre ellas mejor banda sonora (John Williams) y mejor película. Fue el film más taquillero en el año de su estreno, superando ampliamente a El Padrino II y Terremoto. Haz click aquí para leer un artículo con diversas curiosidades sobre el rodaje de esta película.

Más de siete años después de ser editado en nuestro país en DVD, El Coloso en Llamas (1974) llega a España en formato Blu-ray y a fe que la espera habrá valido la pena...

La imagen de este Blu-ray, respetando el formato original panorámico con relación de aspecto de aproximadamente 2.35:1, se presenta ahora muy mejorada respecto al DVD, habiéndose eliminado prácticamente todos los defectos de celuloide y habiendo aumentado mucho el detalle, sobre todo en las escenas bien iluminadas que ahora presentan un aspecto en espléndido. Son una excepción a esta norma las secuencias que usan efectos ópticos (como algunas vistas aéreas durante los títulos iniciales), que se ven mucho peor que el resto de planos, aunque es evidente que esto se debe al material original cinematográfico y no a la transferencia al Blu-ray.

La imagen aparece mucho más luminosa y está muy bien contrastada, con una colorimetría más neutra y bastante mejor equilibrada que la del DVD -si bien en nuestra opinión el tono de color ahora está ligeramente virado hacia el rojo, lo que se nota en el color de la piel de los actores. Además, da la impresión de que en ocasiones se ha aplicado un cierto grado (aunque leve) de reducción digital de ruido (DNR) para la restauración de la película para el Blu-ray, encontrándose a faltar algo de grano en los fondos más luminosos y mostrándose un aspecto no siempre muy natural y ligeramente suavizado en los primeros planos de los actores. Así, la piel de la cara de Paul Newman en el helicóptero durante la secuencia inicial presenta poco detalle y tiene un aspecto casi "plastificado"; no es tan grave como las "caras de cera" que hemos visto en otros títulos, pero ciertamente le roba algo de naturalidad al film. Y fruto también de limitaciones de la película original, se encuentra a faltar algo de detalle en las partes más oscuras de la imagen.

Adicionalmente, la compresión digital resulta irreprochable, no habiendo defectos de compresión ni en las siempre difíciles escenas con fuego y con agua; otra gran mejora sobre la edición en DVD, donde había un horroroso ruido de fondo en muchas escenas que ahora ha desaparecido completamente. En este sentido, el codec MPEG-4 VC-1 usa una tasa de bits (bitrate) media para la imagen de 19.1 Mbps, perfectamente adecuada para lograr el objetivo de una codificación sin máculas.

En conjunto, encontramos que la imagen alcanza un notable alto, valioso por ser un título de esta antigüedad, superando las expectativas previas -alimentadas por una pobre edición en DVD-, aunque nadie ha de pensar que este va a ser un título de referencia en Blu-ray.

Hay dos pistas incluidas para el audio en inglés, la primera remasterizada a DTS HD Master Audio con 2213 Kbps de tasa de bits, pero con una distribución sonora muy orientada al trío frontal (como puede verse en este gráfico). Adicionalmente, se ofrece también el mucho más exótico formato 4.0 (con canales izquierdo, derecho, central y un único surround) que sería más respetuoso con la mezcla original del film.

La estereofonía se reduce casi únicamente a la música y en menor medida a algunos efectos. Aparecen voces por los canales izquierdo y derecho, pero éstas no son direccionales. La calidad de los efectos de audio resulta correcta -considerando su antigüedad-, destacando las sirenas y también sonidos de fondo causados por el incendio. En cambio, en el clímax final, con la explosión de los depósitos de agua 2h 31' se encuentra a faltar presencia de bajos y más contundencia (el subwoofer permanece inédito en todo momento).

Como ya hemos comentado, la parte surround proviene de un único canal discreto (en el original) y, hasta aproximadamente la primera hora de film, únicamente se usa para reforzar ligeramente la música. A partir de este momento, suenan ocasionalmente por los traseros sirenas, gritos de la gente y otros ruidos del edificio en llamas, pero son siempre muy puntuales y están a un volumen bastante bajo - para nada espectacular-.

Afortunadamente, no hay ruido de fondo y las voces se conservan nítidas y con un timbre natural. Lo mismo aplica a la banda sonora de John Williams - que gana bastante en dinámica respecto al DVD - y también a la "oscarizada" canción "We May Never Love Like This Again"".

En resumen, audio correcto y respetuoso con el formato original.

En el apartado del doblaje, se ha recuperado la misma pista del DVD, en Dolby 2.0 Surround. Se trata de un redoblaje moderno, todas las voces originales han desaparecido, aunque por suerte se ha mantenido la traducción original. Para los nostálgicos del doblaje original, incluimos aquí un fragmento de muestra, que podéis comparar aquí con el mismo fragmento en el nuevo doblaje.

La música se conserva en estéreo, pero las voces son monoaurales y aparentemente los efectos de sonido también; además, se ha perdido bastante dinámica en música y efectos, por comparación con la pista original en inglés. Afortunadamente, encontramos una buena calidad para voces y en en cuanto a efectos y banda sonora, por lo menos, no hay ruido de fondo ni distorsiones. Una pista aceptable, sin más.

Para ser un título de hace bastantes años, la cantidad y calidad de los extras resulta excelente, pese al habitual problema (en Warner) de ofrecer un audiocomentario no subtitulado.

Comentario del Historiador de Cine F.X. Feeney
2h 44' 52'', HD, Dolby Digital Inglés 2.0 Surround.
Grabado treinta años después del estreno por el Crítico y comentarista de cine F.X. Feeney, éste recuerda como este titulo reunió a muchas de las mejores estrellas de la época, después del gran éxito de Irwin Allen La Aventura del Poseidón , incluyendo a Paul Newman y Steve McQueen.

Esta película nació de un acuerdo histórico entre Fox y Warner, puesto que cada estudio tenía los derechos de una de las dos novelas, que se fusionaron para el film. Hay muchos detalles técnicos, como la creación de las vistas de la torre, usando maquetas y se describe la enormidad de la producción, con cuatro equipos trabajando simultáneamente e innumerables decorados para las diferentes partes del edificio.

El comentario Incluye referencias a Titanic y al ataque al World Trade Center de Nueva York el 11 de Septiembre del 2001, además de hablar de la canción que ganó el Oscar, de la documentación que necesitó del guionista sobre bomberos e incendios en grandes incendios, de la música de John Williams, de las actuaciones de los actores, de los efectos utilizados - no hay evidentemente nada digital-. Destaca también eL pionero (para la época) uso de vídeo por parte del productor para ver lo que se estaba filmando al instante y las grandes interpretaciones de Steve McQueen y de Paul Newman, con el encuentro de sus personajes para "salvar el día" ante la catástrofe que están viviendo.

Hacia el final, describe el rodaje de la secuencia de la inundación final, que sólo pudo filmarse una vez, usando múltiples cámaras. Y termina enfatizando la contribución de Irwin Allen para crear el género blockbuster, la película que todo el mundo debía ir a ver... 

Dentro de la Torre: Recordamos
8' 16'', 16:9, Dolby Digital Inglés 2.0, subtitulado.
Al igual que la mayoría del resto de documentales del disco, este se rodó en el año 2006, Veremos aquí como el rodaje era como una "continua fiesta de Hollywood", gracias a los recuerdos de los protagonistas Robert Vaughn, Richard Chamberlain, Susan Blakely, Susan Flannery, además de el recuerdo de Joseph Musso - ilustrador de producción - y de Peter Lucarelli - asesor técnico-. Rememoran con afecto a William Holden,a Irwin Allen y - aunque aún no había fallecido, se recuerda también a Paul Newman y su buena relación con Steve McQueen, además de recordar una anécdota del rodaje de su escena de cama con Faye Dunaway.

Innovando la Torre: Efectos especiales de un Infierno
6' 55'', 16:9, Dolby Digital Inglés 2.0, subtitulado.
Mike Vezina, Director de efectos especiales de X-men 3 y Fred Koenenkamp - director de fotografía de El Coloso en Llamas hablan de los efectos usados en la película, junto con imágenes de archivo de entrevistas a Irwin Allen y declaraciones de Joseph Musso - Ilustrador de Producción- y de varios de los actores y actrices. Interesante reportaje, mostrando las maquetas usadas para recrear el rascacielos. 

El Arte del Dominio
5' 18'', 16:9, Dolby Digital Inglés 2.0, subtitulado.
Nikita Knatz, Dan Gooze y Joseph Musso - ilustradores de producción - recuerdan la inspiración pero El Coloso en Llamas, a partir de los libros en los que se basa la película y el diseño de esbozos para el rodaje. 

Irwin Allen: el Gran Productor
6' 26'', 16:9, Dolby Digital Inglés 2.0, subtitulado.
Este documental está dedicado a la figura del legendario productor, la piedra angular del "Cine de Catástrofes" de su época. Cuenta con recuerdos de Robert Vaughn, Richard Chamberlain, del director de fotografía Fred Koenenkamp, del ilustrador de producción Joseph Musso, de Roddy McDowall (actor, aparece en La Aventura del Poseidón), Stella Stevens (también actriz en La Aventura del Poseidón), Susan Blakely (actriz), Nikita Knatz (ilustrador de producción), Peter Lucanelli (asesor técnico), la actriz Susan Flannery, el actor Ernie Orsatti y Dan Gooze (ilustrador de producción).

Dirigiendo el Infierno
4' 28'', 16:9, Dolby Digital Inglés 2.0, subtitulado.
Otro breve reportaje sobre el director, con el actor Richard Chamberlain, las actrices Susan Blakely y Susan Flannery, el director de fotografía Fred Koenenkamp y otros protagonistas (como Robert Vaughn), además de Joseph Musso (ilustrador de producción); está dedicado al recuerdo del director de la película, John Gillermin. 

Apagando el Fuego
4' 58'', 16:9, Dolby Digital Inglés 2.0, subtitulado.
En imágenes de archivo, el productor Irwin Allen y el director de fotografía Fred Koenenkamp, además de asesores técnicos y miembros del reparto, hablan de como rodar escenas con fuego real en el plató. 

Corriendo sobre Fuego
5' 52'', 16:9, Dolby Digital Inglés 2.0, subtitulado.
El doble Lightning Bear junto con la doble Jeanie Epper y el asesor técnico Peer Lucarelli presentan este breve reportaje sobre los dobles usados en las escenas de acción con fuego, aunque algunos de los actores (como Paul Newman) rodaron personalmente muchas de las escenas de riesgo. 

El Edificio Más Alto del Mundo
8' 23'', 16:9, Dolby Digital Inglés 2.0, subtitulado.
Presentado por Roger Chikani - arquitecto y presidente del Luckman Partnership - este es un documental sobre lo rascacielos del mundo, incluyendo La Torre de Cristal ficticia de la película, con sus 550 m de altura. En realidad, el edificio más alto de San Francisco es la Transpyramid Tower (con sus 260 m) y otros edificios altos mostrados en el documental son la torre de Taipei (en Taiwan), las Petrona Towers en Kuala Lumpur, la Torre Sears en Chicago, etc. 

El Corazón del Desastre: Stirling Silliphant
9' 16'', 16:9, Dolby Digital Inglés 2.0, subtitulado.
Recuerdos sobre el guionista de la película, a cargo de Don Kopaloff - su antiguo agente-, David Morrell (escritor), Christopher Volger (consultor de la historia), la actriz Stella Stevens, Joseph Musso y Nikita Knatz (ilustradores de producción) .

Comparaciones Storyboard-Película - Ver todos
13' 06'', 16:9, Dolby Digital Inglés 2.0, subtitulado.
Para varias escenas, vemos un buen montaje alternando los storyboards con la película terminada. 

• Hueco de Escalera 2' 35''  
• Accidente de Helicóptero 1' 10''  
• Hueco de Ascensor 2' 20''  
• Ascensor Pintoresco 1' 58''  
• Silla Boya 1' 54''  
• Explosión del Tanque de Agua 3' 07''  

Bobina Presentación OTAN
11' 07'', 16:9, Dolby Digital Inglés 2.0, subtitulado.
El menú está mal traducido, puesto que NATO (en el original inglés) significa en realidad "National Association of Theater Owners" (Asociación Nacional de Propietarios de Cines); nada que ver con la defensa ni con ejércitos...
Es un reportaje promocional sobre el cine de catástrofes de la Fox, centrado en Irwin Allen de quien se recuerda La Aventura del Poseidón y, como no, su última producción El Coloso en Llamas. 

Contenido Extra Original 1974#1
8' 15'', 4:3, Dolby Digital Inglés 2.0, subtitulado.
Un documental de la época de la película, ilustrando la filmación de escenas de fuego con Irwin Allen en el plató. 

Contenido Extra Original 1974#2
7' 20'', 4:3, Dolby Digital Inglés 2.0, subtitulado.
Otro breve reportaje promocional de la época del film, también centrado en la personalidad de Irwin Allen.

Entrevista con Irwin Allen, 1977
Ver todo, 12' 15'', 4:3, Dolby Digital Inglés 2.0, subtitulado.
Esta entrevista histórica al productor está dividida en 9 partes:

• ¿Cual fue el primer contacto de Irwin con este Proyecto 1' 51''  
• ¿Cómo diseñó y preparó Irwin este proyecto? 1' 26''  
• ¿Cuál fue el siguiente paso? 1' 48''  
• ¿Cuáles son algunos de los problemas a la hora de trabajar con fuego? 0' 43''  
• ¿Hubo algún peligro para los actores? 0' 25''  
• ¿Qué fue lo más difícil de rodar? 1' 02''  
• ¿Cuál fue la principal atracción? 1' 58''  
• ¿Cuál fue la recompensa de todo esto? 1' 39''  
• ¿Cómo da comienzo Irwin a un proyecto? 1' 21''  

Metraje Adicional - Escenas Suprimidas / Ampliadas
Ver todas 44' 47'', 4:3, Dolby Digital Inglés 2.0, subtitulado.
Con todo el material que forma parte de esta colección de escenas eliminadas o alternativas, unos 45 minutos, casi podría hacerse otra película completamente diferente. Se muestran variaciones a la trama y hasta algunos nuevos personales, además de diálogos extendidos o inéditos. Lástima que buena parte de ellas parten tan sólo de un máster en vídeo, en blanco y negro - y el resto tampoco ofrece muy buena calidad visual. Lo mejor es elegir la opción "ver todas" y disfrutar con el conjunto:

• Secuencia de Apertura Alternativa 0' 51''  
• Harlee se encuentra con Lisolette y los Niños 1' 37'' 
• Conductos de Aire 0' 43''  
• Primer Plano de Harry al Teléfono 1' 10''  
• Escena ampliada con Doug y Susan 2' 05''  
• Los Despachadores de Joyas entregan las Tijeras de Oro mientras Dan Bigelow discute con sus empleados 2' 46''  
• James y Dan discuten en la Fiesta 1' 09''  
• Harlee y Lisolette 0' 52''  
• James y Susan discuten sobre San Francisco 2' 26''  
• El Alcalde se dirige a la Multitud 1' 40''  
• James discute en los Ascensores con el Alcalde y el Senador Gary Parker 1' 48''  
• James y el Senador Parker en el Ascensor 1' 02''  
• El Animador de Fiestas 1' 02''  
• Bomberos 0' 59''  
• Susan y Patty discuten los otros significantes 1' 52''  
• El Sistema eléctrico 0' 50''  
• Vehículos de emergencia en la Escena 1' 11''  
• Esperando todavía al Ascensor 0' 50''  
• Alarma de Fuego Cuatro 2' 55''  
• Atrapada en su Habitación 1' 09''  
• Fuego 1' 18''  
• La Escalera 1' 03''  
• Lisolette en la Escalera 1' 03''  
• Esperando todavía al Ascensor 0' 40''  
• En el Malecón 1' 49''  
• Intentando revivir al Hombre inconsciente 1' 51''  
• Sombras de Marioneta en la Pared 1' 10''  
• Roger vuelve al Malecón 1' 30''  
• Aviso en la Ventana 0' 58''  
• Ajustando los Controles del Ascensor 1' 00''  
• Conectando el Cable 1' 08''  
• Boya de Rescate 1' 04''  
• Apagando las Llamas 1' 01''  

Tráilers
ver todos 4' 04'', 16:9, Dolby Digital Inglés 2.0.
 Como es habitual en Warner, no están subtitulados

• Tráiler corto 1' 51''  
• Tráiler cinematográfico 2' 13''

En España, únicamente hubo una edición en DVD del año 2003, analizada a fondo en este página. En otras zonas, hubo también una Edición Especial en DVD -que llegará a nuestro país en febrero de 2010 y que incluye como principales extras inéditos tres artículos sobre la película (pantallas de texto mezcladas con imágenes).

Como Blu-ray, la edición que lleva a nuestro país es prácticamente la misma que se ha editado en el resto del mundo.

La espera ha valido la pena, por fin a principios del 2010, llega en condiciones esta gran película producida por Irwin Allen, con uno de los mejores repartos -si no el mejor- de toda la historia del Séptimo Arte.

Este Blu-ray de Warner ofrece una imagen muy buena -para la antigüedad de la película- infinitamente superior a la del DVD y audios correctos, aunque en castellano se incluye tan sólo el redoblaje más moderno. En cuanto a material adicional, sorprende la gran cantidad de documentales disponibles sobre este título (todos ellos muy interesantes) así como los tres cuartos de hora de escenas eliminadas.