Las Novias de Fu-Manchú

Un año después de El Regreso de Fu-Manchú, Christopher Lee vuelve a meterse en la piel del maquiavélico Dr. Fu-Manchú. En esta nueva entrega, rapta a las hijas de científicos y las retiene en su cuartel general con el fin de que su padres colaboren en la construcción de un emisor diabólico.

Dirigida de nuevo por Don Sharp, Douglas Wilmer debuta en el papel de Nayland Smith, agente de Scotland Yard e implacable perseguidor de Fu-Manchú; le acompañan Heinz Drache (Franz Baumer), Marie Versini (Marie Lentz) y Howard Marion-Crawford (repitiendo como Dr. Petrie, el ayudante de Smith).

Esta entrega de Fu-Manchú es, en su línea, una inocente película de aventuras, en la mejor tradición del cine de serie B y con una leve exhibición de anatomía femenina.

Con dirección de fotografía de Ernest Steward, esta película fue rodada con objetivos esféricos, por lo que su formato original de cine estaría entre 1.66 y 1.85.

El DVD respeta el formato cinematográfico e incorpora mejora anamórfica. A diferencia de El Retorno de Fu-Manchú, en este caso el máster está en bastante mejor estado, lo que repercute favorablemente sobre la calidad visual.

Aunque hay un cierto nivel de grano, no es excesivo. También se aprecian defectos de celuloide (manchas y algún que otro pelo), que no llegan a ser demasiado evidentes en la mayoría de escenas. En este aspecto, algunas secuencias puntuales - probablemente material "reciclado" - como las escenas del ballet o la del transatlántico tienen una considerable peor calidad. Se observan también algunas aparatosas marcas de cambio de bobina, aproximadamente cada 18 minutos.

El nivel de detalle es correcto, aunque nada fuera de lo común. No obstante, se puede apreciar como disminuye notablemente en escenas oscuras o en secuencias con efectos ópticos - como ejemplo de esto, se puede ver la divertida (por lo mucho que se nota la pintura matte utilizada) imagen de la última captura.

No se aprecia realce de contornos y tanto el color como el contraste son correctos, sin llegar a ser ninguna maravilla.

Lo peor de la imagen es su compresión. Con una tasa de bits media de 4.8 Mbps, hay macrobloques y ruido de mosquito en prácticamente todas las escenas. Aunque no es una película que se vea muy mal en televisores, estos artefactos de compresión harán difícil verla en condiciones utilizando dispositivos de gran formato (proyectores, etc...). Para ver una muestra ampliada de estos fallos de compresión, haz click en la primera de las capturas.

Es una lástima esta mala codificación, puesto que el máster hubiese permitido una mejor imagen en el DVD si se hubiera procesado mejor el material de origen.

Presentado en su formato original monoaural, el audio inglés es sencillamente correcto.

Pese a algunos chasquidos ocasionales y un cierto nivel de ruido de fondo (poco molesto), se pueden seguir correctamente los diálogos. El volumen presenta bastantes oscilaciones para adaptarse a la acción de cada momento; hacia el final, este volumen es muy alto, lo que pone en evidencia las limitaciones de los efectos de sonido, como explosiones, etc.

La fidelidad de la música es la normal para una grabación de esta época. El rango dinámico es limitado, pero sin llegar a la distorsión.

La pista doblada al castellano está también en formato monoaural y resulta muy limitada.

Con un volumen más bajo y homogéneo que la pista original, el audio doblado presenta mucho ruido de fondo tanto en las voces como en la música. De hecho, una especie de chisporroteo de fondo está presente durante gran parte del metraje, pudiendo llegar a distraer bastante.

Por lo demás, el timbre de las voces es correcto, pero los efectos sonoros y la música son algo más pobres en calidad comparados con la pista inglesa.

Los contenidos extras se limitan a varias páginas de texto, en castellano: Ficha Técnica (2 páginas), Ficha Artística (2 páginas) y Filmografías de Christopher Lee (actualizada al año 2004), Douglas Wilmer y Don Sharp.

En el apartado También en DVD hay anuncios (con sólo la fotografía del disco) de El Regreso de Fu-Manchú, Rasputín, El Enigma... ¡De otro mundo! y El Experimento del Dr.Quatermass.

Otra entretenida película de aventuras, editada ahora en DVD en España por Manga Films.

Este DVD tiene una imagen en bastante buen estado, aunque mal comprimida y una pista de sonido bastante irregular. Sólo gracias al triste consuelo de que no hay ediciones mejores fuera de nuestras fronteras, recomendamos esta edición a los aficionados a las aventuras del malvado Fu-Manchú y de su eterno perseguidor Sir Nayland Smith.