Fu-Manchú y el Beso de la Muerte

Poco después de La Venganza de Fu-Manchú, las aventuras del malvado doctor interpretado por Christopher Lee - siempre obsesionado con dominar el mundo - dan un giro radical en esta nueva película.

Dirigida por Jesús Franco ("Jess" Franco en algunos de sus trabajos internacionales), con equipo técnico y parte del reparto español, la más castiza de las aventuras del malvado chino tiene un nivel de cutrerío que la hace resultar simpática, aunque no destaque precisamente por sus elevados valores cinéfilos.

Richard Greene es el tercer Nayland Smith distinto de la era Lee, aunque Howard Marion-Crawford y Tsai Chin repiten papeles como el Dr. Petrie y Lin Tang. Completan el reparto Götz George, Maria Rohm y el hispano Ricardo Palacios.

Manga Films edita en DVD en abril del 2005 el montaje español de esta película - como se comprueba viendo que todos los títulos de crédito están en nuestro idioma. Por desgracia, no es el montaje íntegro ya que en la "versión internacional", las bellas mujeres hipnotizadas por Fu para literalmente "matar a besos" a influyentes hombres exhibían generosamente sus senos. En cambio, el más casto montaje patrio se limita a insinuar más que a exhibir.

Pese a que el formato de cine original era de 1.66:1, este DVD se presenta en una relación de aspecto inferior al de una TV convencional, nada menos que 1.27:1. En cualquier caso, el ligero recorte lateral no resulta significativo, sin embargo, se muestran bastantes partes inútiles de la escena por su parte superior e inferior.

Se notan bastantes defectos de celuloide en algunas escenas, sobre todo en las rodadas con efectos ópticos o en imágenes posiblemente "recicladas" - como una vista de París con la Torre Eiffel al fondo. Estos defectos incluyen bastantes manchas y algún que otro pelo, además de las habituales marcas de cambio de bobina. Pero por lo menos, durante la mayor parte del metraje, son relativamente escasos y no molestan demasiado.

La definición es regular, con poco detalle, proporcionando una imagen algo demasiado oscura y con un contraste limitado. A cambio, el color está bien, aunque tampoco destaca por su brillo.

Además, la imagen del DVD está bastante (quizás demasiado) suavizada; esto hace que tenga bastante poco grano, excepto en algunas escenas puntuales.

Además, se encuentran algunos defectos de vídeo, como un realce de contornos ocasional o algunos tan aparatosos como el que puede verse al hacer click en la primera de las capturas adjuntas (corresponde a 13' 35'').

Pese a que la tasa de bits - en promedio de 5.0 Mbps - no es muy baja, este disco tiene muchos defectos de compresión. Destacamos en este aspecto desde el considerable ruido de mosquito de los títulos iniciales hasta numerosos macrobloques, presentes incluso en las escenas con poco movimiento o en los rostros de los protagonistas; en las secuencias difíciles, como las que tienen corrientes de agua, estos defectos resultan aún mucho más evidentes.

Lamentablemente, hemos de reseñar una imagen verdaderamente mediocre en este DVD.

Pese a que los actores principales son ingleses y hay versiones internacionales de esta película con idioma inglés, este DVD incluye únicamente el doblaje castellano.

En formato Dolby Digital 2.0 a 192 kbps, monoaural, su volumen es bastante alto y homogéneo a lo largo de todo el metraje.

Es un audio también mediocre, del que destacamos el altísimo ruido de fondo (en forma de un molesto chisporroteo). Además, evidencia muchas limitaciones al reproducir las bajas frecuencias (distorsión y recorte acusado de la dinámica). Las frecuencias medias y altas suenan algo mejor, aunque tampoco destacan precisamente por su esplendor sonoro.

Los únicos extras son las habituales pantallas de texto (en castellano) con la Ficha Técnica, la Ficha Artística y las Filmografías Selectas (en este caso, de Christopher Lee, Richard Greene y Jesús Franco - todas ellas actualizadas al año 2004).

En el apartado También en DVD se incluyen las serigrafías de los discos para publicitar de El Regreso de Fu-Manchú, Las Novias de Fu-Manchú, Rasputín, La Venganza de Fu-Manchú y El Experimento del Dr. Quatermass.

Únicamente por completismo - para los más acérrimos fans de la serie - podríamos llegar a recomendar esta edición en DVD de Manga Films.

No sólo la imagen no respeta el formato original cinematográfico - además de ser manifiestamente mala - sino que no lleva audio en inglés y el audio en español es francamente malo. Y si esto no es suficiente, para decepción de los erotómanos, sólo se incluye el montaje español - sin desnudos.