Vértigo (De entre los Muertos)

Vértigo (1958) es una de las películas más fascinantes del maestro del suspense, Alfred Hitchcock, quien adaptó (bastante libremente) una novela de Pierre Boileau y Thomas Narcejac.

Scottie Fergusson (James Stewart), forzado a dejar su trabajo como detective de policía en San Francisco a causa de su pánico a las alturas, es contratado por su amigo Gavin Elster (Tom Helmore) para vigilar a su esposa, Madeleine (la guapa pero fría y distante Kim Novak). Madeleine está obsesionada por la muerte y por el recuerdo de su antepasada Carlotta, pero Scottie tratará de averiguar todo lo que se oculta tras la atormentada mujer... La recientemente fallecida Barbara "Ellie Ewing" Bel Geddes tuvo en este film uno de sus más conocidos papeles en el cine, como Marjorie "Midge" Wood, la fiel amiga de Scottie.

El DVD analizado aquí, distribuido por Universal, corresponde a la primera edición de esta magistral película en España y carece de subtítulos en castellano. Además de venderse suelto, este DVD también estaba incluido en el pack The Hitchcock Collection - Volumen 2. Aparentemente, las ediciones más actuales -que estuvieron disponibles en un principio sólo en la colección a la venta en kioskos- sí que llevan subtítulos en castellano, por lo que hay que comprobar bien la carátula antes de adquirir este título, para asegurarse de que se trata de un ejemplar de las tiradas más recientes.

Robert Burks dirigió la fotografía de Vértigo, filmándola en el formato VistaVision, que proporcionaba una definición claramente mejor a la de los 35 mm convencionales. Al encontrarse en pésimas condiciones, el material cinematográfico fue restaurado a fondo a mediados de los años '90 por Robert A. Harris y James C. Katz, quienes invirtieron dos años en el proceso; tras esta restauración, la película fue transferida a 70 mm, por lo que Vértigo volvió a estrenarse en los cines con (casi) todo su esplendor original.

El DVD conserva (en teoría, como veremos posteriormente) el formato original de cine de 1.85:1 e incorpora la preceptiva mejora anamórfica.

La definición y el detalle son sencillamente normales, desde luego nada extraordinario; y lo que es peor, esta definición es muy irregular durante todo el metraje, alternándose fragmentos extraordinariamente nítidos con otros poco detallados (esto es consecuencia del proceso de restauración y del mal estado de los materiales cinematográficos disponibles). Casi lo mismo puede decirse del color, que es muy bueno en algunos momentos pero también muy irregular con cambios en la colorimetría apreciables en los planos-contraplanos; pero en general, los tonos de piel se reproducen bastante bien y la paleta es bastante realista, pese a una cierta sobre-saturación, que fomenta tonos demasiado cobrizos; además, hay que tener en cuenta que el uso de filtros en la fotografía original dio ya lugar en su día a muchos colores "irreales". El contraste y el nivel de negros son los adecuados, aunque a veces tiene cierta tendencia a quemar los blancos.

Y pese a la restauración, permanecen en el máster bastantes defectos de celuloide, en forma de manchas tanto blancas como negras (por ejemplo, la escena del sueño se ve bastante mal), además de alguna que otra raya y de mucho grano y ruido en cielos y fondos. Peor todavía es el notable realce de contornos durante muchas partes del metraje, con algunos ejemplos extremos en secuencias como la del cementerio (en 1h 20').

La compresión digital usa una tasa de bits media de 6.0 Mbps para la imagen, aunque con un curioso perfil de bitrate, ya que éste cae en picado hacia el final de la película (como puede verse en el gráfico de tasa de bits). En cualquier caso, no hay defectos de compresión muy aparentes, excepto el inevitable ruido de bajo nivel asociado al grano presente en muchos fondos.

El disco es un DVD-9, con un cambio de capa perfecto, en un fundido a negro y sin afectar al audio.

Como en la inmensa mayoría de películas de Hitchcock, el director hace su breve aparición (cameo) en la misma; en este caso, lo hace en el minuto 10' 50'', cruzando la calle vestido con un traje gris.

Y una nota adicional, en este caso negativa: La imagen del DVD está ligeramente recortada, perdiéndose en cada fotograma una casi inapreciable parte del encuadre original del primer estreno cinematográfico, aunque afortunadamente esta pérdida es poco significativa y la composición no se ve alterada.

Otro pequeño fallo, en el que cuesta fijarse (sobre todo, porque no se ve en televisores debido al overscan) es que en el límite derecho de la parte ocupada por la imagen (tocando al pequeño matte negro de la derecha), hay una pequeña línea vertical borrosa, durante todo el metraje (si alguien se fija bien, puede apreciarse en las capturas adjuntas).

En resumen, una imagen bastante buena y un encomiable esfuerzo de restauración, pero que se hubiese podido cuidar más limando algunos de los defectos que aún permanecen.

Dentro del proceso de restauración, se hizo también una remasterización del sonido (originalmente, monoaural) a audio multicanal (en este caso, DTS para el reestreno cinematográfico). El DVD incluye este nuevo audio, como Dolby Digital 5.1.

En este enlace puede verse el habitual gráfico de zonadvd con la distribución del audio entre todos los canales. Como se aprecia en él, no hay ningún uso del subwoofer y los canales traseros (surround) se usan a un volumen muy bajo -en la práctica únicamente para reforzar un poco la música-. Por lo tanto, casi la totalidad de toda la acción sonora recae en el trío central.

Para ver el resultado global de esta pista de sonido, tenemos que hablar por separado de sus tres componentes principales:

• Las voces originales se conservan en monoaural y suenan por el altavoz central, sin ninguna direccionalidad. Han podido ser bastante limpiadas y procesadas digitalmente, de forma que no presentan ruido de fondo ni distorsión, aunque por supuesto tienen las limitaciones propias de la época de la grabación. El volumen es bastante flojo, pero si subimos el nivel del equipo de sonido, no tendremos muchas dificultades en seguir bien los diálogos.
  
  
• La música de Bernard Herrmann es lo mejor de la pista. Se consiguió recuperar (según se cuenta en el documental) casi la totalidad de las grabaciones originales en formato estereofónico, y estos son los elementos que se han usado para recrear la banda sonora del film. El resultado es ciertamente satisfactorio, con una buena espacialidad y un buen rango dinámico.
  
  
• Y ahora lo peor: muchos de los efectos de sonido han sido regrabados de nuevo (nuevos efectos foley con tecnología moderna) para la restauración (aunque siguiendo las anotaciones originales del director), habiéndose perdido los sonidos propios del film. Ahora tenemos sonidos de coches o de pasos que van de un lado a otro del arco sonoro, además de algún efecto bastante notable como un golpe en 1h 13' 53'' (caída), o las campanas al final, con una buena estereofonía. Pero aunque técnicamente correcto, el resultado desentona algo y es una alteración del espíritu original de la película.

Aunque el audio en inglés en conjunto es bastante bueno, lamentamos profundamente el que no se haya incluido por lo menos también la pista original monoaural como alternativa, estuviera en el estado en que estuviera.