Rommel el Zorro del Desierto

Dirigida por Henry Hathaway (Niágara), Rommel: El Zorro del Desierto es una aproximación a la biografía del mariscal de campo Erwin Rommel. Éste pasó de héroe militar del ejército alemán, al principio de la II Guerra Mundial, a caer en desgracia, lo que le llevó a sufrir el ostracismo hacia el final de la contienda.

James Mason aporta una bastante convincente interpretación del militar alemán, Jessica Tandy es su esposa en la ficción y Luther Adler tiene también un innegable parecido con Adolf Hitler. También participa en el reparto Desmond Young, autor de la biografía del mariscal en la que se basa el film, en un papel "as himself". Otros protagonistas secundarios son Cedric Hardwicke (Dr. Karl Strolin) o Leo G. Carroll (Mariscal de Campo von Rundstedt).

La película presenta algunas limitaciones: algunas de ellas son presupuestarias (mezcla de escenas bélicas "recicladas" de documentales u otras películas con filmaciones en decorados), otras se deben a su argumento (sólo seis años después del armisticio, resulta difícil ser imparcial en un film sobre un general del bando enemigo); y, además, el material audiovisual que tenemos en este DVD de Fox está en un estado ciertamente mejorable.

Rodada en blanco y negro bajo la dirección de fotografía de Norbert Brodine, ya hemos comentado que se recicló mucho material de otras fuentes para todas las secuencias bélicas. Este material cinematográfico se complementa con escenas rodadas en su mayoría en decorados o bien usando primitivas técnicas de retroproyección.

El DVD nos presenta la película en su formato de imagen original "cuadrado" (aproximadamente 1.37:1), habitual en su época. Como es lógico, la imagen no es anamórfica.

Estamos ante una imagen bastante mediocre, con una definición y detalle regulares, mucho grano y algunos defectos de celuloide, sobre todo en forma de manchitas blancas. Mención aparte merecen todas las filmaciones de archivo, que son todo un compendio de defectos de película: manchas blancas, negras, pelos... Aunque esto contribuye a darle un toque documental y de realismo, el placer visual se resiente bastante.

Además, muchas escenas son demasiado oscuras y presentan realce de contornos. Y la transferencia es muy irregular, con algunos momentos en los que el nivel de negros y el contraste parecen buenos mientras que en otros están demasiado apagados.

Por lo menos, se ha usado una generosa tasa de bits para la imagen, de 6.3 Mbps en promedio: No hay defectos de compresión en ningún momento, si exceptuamos el inevitable ruido de bajo nivel asociado al grano que plaga grandes partes del metraje.

Otro aspecto positivo es el cambio de capa (pese a su escasa duración, el disco es un DVD-9): Está en un fundido a negro, por lo que resulta impecable.

La pista de audio en inglés está en formato 2.0 monoaural. Sin ser ninguna maravilla, por lo menos su nivel de volumen es adecuado y muy homogéneo.

Además, los diálogos suenan claros y sin defectos, sin ruido de fondo. En cambio la música (de Daniele Amfitheatrof) y, sobre todo, los efectos de sonido -particularmente los de las escenas bélicas, con profusión de disparos y explosiones- evidencian todas las limitaciones del formato de sonido y de la época de su grabación.

También en monoaural, la pista sonora en castellano adolece de un bajísimo volumen, que obligará a subir mucho el nivel del equipo de reproducción y que pondrá aún más en evidencia todas las limitaciones del audio.

Los disparos suenan muy apagados y las escenas de combate y la música tienen muy poco relieve; en concreto, la banda sonora musical suena sencillamente fatal, sobre todo cuando se superpone con efectos de sonido.

Por lo menos las voces pueden seguirse bastante bien, aunque en ocasiones tienen algo de ruido de fondo ocasional (por ejemplo, alrededor del minuto 56).

Aparentemente, el doblaje castellano es de 1966 (año que consta como el del estreno del film en España), con Ángel María Baltanás poniendo la voz a Rommel.

El DVD de zona 1 (que lleva audio español mono y subtítulos también en español) incluye cinco tráileres de cinco películas bélicas de Fox (en lugar de sólo uno como en España). Pero no parece que esto sea un motivo suficiente para complicarse la vida adquiriendo la edición americana.

En el resto de países de zona 2 (Europa) y de zona 4 (Oceanía), la edición en DVD es prácticamente idéntica a la nuestra. Como curiosidad, en el Reino Unido se vende en un pack de dos discos, conjuntamente con Las Ratas del Desierto.