West Side Story Edición Coleccionista

Esta adaptación del magnífico guión de Ernest Lehman, dirigida por Robert Wise y Jerome Robbins, es una emocionante versión de Romeo y Julieta con los violentos barrios del Nueva York de los años 50 como telón de fondo. West Side Story marcó un cambio con respecto a los musicales tradicionales, caracterizados por su romanticismo, por ser uno de los primeros musicales cinematográficos ambientado en los barrios deprimidos y por tratar cuestiones tan serias como el racismo, las bandas callejeras y la desilusión por el sueño americano.

Protagonizada por Natalie Wood, Richard Beymer, Russ Tamblyn, Rita Moreno y George Chakiris, West Side Story introdujo una nueva y vibrante jerga cinematográfica que cambiaría para siempre el futuro de los musicales americanos. Este drama romántico, con la música inolvidable de Leonard Bernstein, la letra de Stephen Sondheim y la exuberante coreografía de Robbins, proyectó tal fusión de realismo y fantasía que trascendió los límites y mostró al mundo que los musicales de Hollywood por fin habían madurado.

Presentada respetando su aspecto original de exhibición, con un ratio de 2.21:1 proporcionado por el formato cinematográfico Super Panavision 70 y con mejora anamórfica, la imagen ofrece una calidad muy similar a la antigua edición y todo parece indicar que se trata del mismo transfer. El máster interpositivo de 65mm a partir del cual se ha realizado la transferencia está conservado en buen estado. Pese a ello, se aprecian escenas con relativo grano (sobre todo en las partes más oscuras) e incluso podemos detectar  algunas pequeñas manchas durante la mayor parte del metraje provenientes del celuloide, si bien éstas son mínimas y apenas molestan. Por tanto, teniendo en cuenta la antigüedad de la película, el DVD goza de muy buena calidad de imagen, destacando especialmente la intensidad de los colores, la solidez de los negros y el excelente contraste.

La nitidez y el detalle son buenos, pero no tanto como cabría esperar de una película rodada en un formato de tanta resolución. Quizá por este motivo se ha aplicado realce de contornos (edge enhancement) que se aprecia ligeramente en algunas escenas sobre todo del principio. Más adelante su efecto disminuye y pasa bastante más desapercibido.

Curiosamente, también al principio de la película, en las escenas en las calles de Nueva York se apreciable cierto aliasing, para luego desaparecer durante el resto del metraje. De todos modos ninguno de estos defectos se puede considerar molesto en modo alguno.

No se aprecian artefactos de digitalización de ningún tipo y en una comparación minuciosa de la imagen con respecto a la edición anterior, se puede apreciar una ligerísima mejora en este aspecto. Donde antes se podía encontrar algún defecto debido a la compresión, en ésta ha desaparecido.

En definitiva, nos encontramos con una imagen brillante, colorista y con una buena definición, si bien se echa en falta un mayor trabajo de restauración por parte de MGM para eliminar esas mínimas manchitas que aún persisten en esta Edicion Especial.

El cambio de capa está situado en una escena en la que los personajes en pantalla están estáticos, por lo que es un momento idóneo para tal menester.

Esta edición consta opcionalmente del intermedio original (al final del capítulo 16) de una duración aproximada de minuto y medio de manera que se restablece totalmente la integridad de la película. Al ser opcional, se ha elegido incluirlo mediante seamless branching. Por este motivo, en los instantes de inicio (1h 17' 55'') y finalización (1h 19' 24'') podemos observar una ligerísima pausa, de la misma duración aproximada o inferior que la de un cambio de capa, por lo que pasará desapercibida para la mayoría al estar situadas ambas en sendos fundidos en negro.

West Side Story contaba para su exhibición con 6 pistas magnéticas de audio multicanal distribuidas de la manera habitual, es decir, 5 canales frontales (izquierdo, central izquierdo, central, central derecho y derecho) y un sexto canal surround monofónico.

En 1989 se realizó una nueva remezcla que conservaba la misma configuración de canales pero mejorados con el nuevo sistema Dolby Stereo. Posteriormente, para las anteriores ediciones en LaserDisc y DVD se remasterizó el sonido en Dolby Digital 5.1.

Para la edición actual se ha realizado una nueva remasterización del sonido con el mismo formato que la anterior. Gracias a ella se ha conseguido darle un poco más de presencia, mayor refinamiento y eliminar prácticamente por completo el ruido de fondo. Aunque las diferencias entre ambas ediciones en DVD son muy sutiles, es de agradecer que MGM se haya propuesto dar un paso más y superar lo que parecía difícil de lograr.

No se ha mantenido íntegramente el diálogo direccional, por lo que las voces emanan principalmente del canal central. Cuando los actores se mueven hacia los extremos de la pantalla, el origen de las voces apenas se traslada hacia los frontales. Unicamente llegan a posicionarse en aquellos casos en que alguno de los actores se sitúa realmente fuera de la escena. Los diálogos se escuchan de forma perfectamente clara, excepto curiosamente, cuando los actores que no son de origen hispano hablan castellano. Su fidelidad es bastante buena y su respuesta en frecuencia es algo limitada.