Superman IV: En Busca de la Paz - Deluxe Edition

Christopher Reeve fue el principal impulsor -como protagonista, coguionista y alma máter del proyecto- del rodaje de un cuarto episodio sobre las aventuras del Hombre de Acero cuatro años después del estreno de Superman III. El fracaso del film hizo que no siguieran filmándose más entregas hasta que 20 años después este icono de la cultura popular regresara a los cines, con Superman Returns.

Reeve consiguió rescatar para este proyecto a buena parte del reparto del film original empezando por Gene Hackman (como Lex Luthor) y siguiendo con el resto del equipo del Daily Planet: Jackie Cooper (Perry White), Marc McClure (Jimmy Olsen) y Margot Kidder (Lois Lane). Las nuevas incorporaciones más destacadas fueron un hierático Mark Pillow (Nuclear Man) y Mariel Hemingway (Lacy Warfield).

En esta ocasión, Superman lucha por el desarme y la paz en el mundo, enfrentándose al malvado Luthor y a un lobby de fabricantes y traficantes de armamento, que enfrentarán al super-héroe a su antítesis, el invencible Nuclear Man.

Warner edita en noviembre de 2006 la Deluxe Edition de Superman IV - En Busca de la Paz, disponible tanto para su venta individual como formando parte del pack Superman Ultimate Collection.

La duración original del metraje de 134 minutos se redujo para su estreno cinematográfico nada menos que a 90 minutos y ésta es la versión del DVD. La dirección de fotografía fue de Ernest Day, quien utilizó lentes anamórficas para rodar en 35 mm y formato scope. Las brutales restricciones presupuestarios supusieron que esta película ofrezca la peor calidad visual de la tetralogía, con unos efectos visuales que llegan a resultar divertidos por su descuidada factura.

El DVD mantiene el aspecto original de la imagen cinematográfica, de aproximadamente 2.39:1 con la correspondiente mejora anamórfica. Pero en su conjunto, se ofrecen unos notables altibajos, con secuencias llenas de grano, ruido de fondo y defectos de celuloide; por ejemplo, en la visita de Clark Kent a Smallville hacia el principio del film (5' 44''). En cambio, hay algunos momentos que aparecen impecables, como las escenas en la cantera donde cumple condena Luthor.

El nivel de detalle sufre estas irregularidades, alternando planos llenos de grano y casi borrosos con secuencias muy bien perfiladas. Lo mismo ocurre con el color, que si bien en general está bastante equilibrado, se muestra demasiado rojo en algunos momentos.

Lo peor son, como era de esperar, las secuencias de vuelo que ponen en evidencia la estrechez presupuestaria y dejan bien claro el porqué esta película estuvo nominada al premio Razzie a los peores efectos especiales (y puesto que no ganó el galardón, podemos imaginar cómo son los efectos de la ganadora Jaws: The Revenge). Además de abundante grano y defectos de celuloide, estos planos con efectos ópticos presentan súbitos virajes de color sin motivo aparente y ofrecen una definición muy pobre -asimismo, presentan numerosas manchas y otros defectos de celuloide-.

La tasa de bits (bitrate) media para la imagen es alta, de 5.4 Mbps, por lo que al menos no se observan artefactos de compresión en ningún momento.

A nivel global, la imagen del DVD resulta muy irregular debido a la pobreza de los materiales originales de la película.

El audio en inglés se presenta en 2.0 surround, siendo una pista correcta pero casi tan irregular como la imagen. La estereofonía es aceptable, con algún que otro efecto de desplazamiento horizontal bastante logrado, pero en realidad el audio posee poco relieve y las secuencias con más impacto sonoro -explosiones, disparos, golpes...- aparecen bastante pobres.

Los diálogos están a un nivel correcto y la música cumple con su cometido, sin nada especial a destacar. Tampoco ayudan a mejorar este aspecto las composiciones de Alexander Courage, pese a que la banda sonora ofrece las habituales variaciones sobre los temas originales del gran John Williams del primer film de la saga.

El audio en castellano ocupa un escalón inferior respecto a la versión original. Presentado en un sencillo estéreo, da la impresión de que la mayor parte de la estereofonía se ha restringido a la música inicial y final, puesto que durante el desarrollo del metraje la pista no ofrece prácticamente ninguna direccionalidad.

Al menos, tampoco hay ruido de fondo ni fallos, aunque la fidelidad y la dinámica del conjunto se quedan algo cortas para ser éste un título de hace veinte años.

Además, no se ha conservado el doblaje original, sino que el disco trae un nuevo doblaje más reciente, por lo que las voces de los protagonistas suenan distintas que las de las tres primeras películas (los dobladores tampoco son los mismos de la versión extendida del primer Superman).

En el apartado de contenidos adicionales, éste es también el título que sale peor parado de todos los "Supermanes" editados en el año 2006:

• Comentario en audio de Mark Rosenthal (guionista)
  1h 26' 08'', 16:9, DD 2.0 Inglés, sin subtitular
  Excelente audiocomentario, ideal para todos los estudiosos de Superman en el cine, de no ser porqué al no estar subtitulado únicamente los que poseen un alto nivel de inglés podrán disfrutar del mismo.
   
  Rosenthal (La Joya del Nilo), uno de los guionistas de la película, no se corta en absoluto a la hora de criticar a fondo este proyecto cinematográfico. Para empezar, explica que la productora Cannon estaba en grandes dificultades, lo que introdujo unas restricciones presupuestarias ya desde los créditos iniciales (que se ven muy pobres). Lo mismo puede decirse de la poca importancia prestada a las escenas de acción, que aquí son accesorias y en las que (según él) se ven hilos, plataformas, etc. En su opinión, esta película es "un emblema de la avaricia y el caos por parte de sus responsables y una traición a Christopher Reeve", que fue el que intentó (y logró) llevar adelante el film, aunque costó mucho convencer a los responsables de DC Comics para que autorizaran el proyecto.
   
  Entre las cosas que salva, está su argumento -ambientado en plena Guerra Fría y basado en el debate teológico "Si Superman es tan bueno y poderoso, ¿por qué todavía hay mal en el mundo?". Defiende también como buena la banda sonora y la recuperación del reparto "original", con Gene Hackman, Margot Kidder, etc.
   
  Critica también la abundancia de escenas eliminadas, lo que quita coherencia al montaje; algunos de los nuevos personajes como el sobrino de Luthor, a quien compara con el hijo del Dr. Maligno en Austin Powers; constantes errores de continuidad o coherencia -como placas de matrícula inglesas, o carteles donde pone "Nueva York" en lugar de "Metropolis"-. También detalla como para ahorrar, no se pudo rodar a Nueva York, por lo que cualquier parecido con la sede de las Naciones Unidas es pura coincidencia.
   
  A medida que avanza el metraje, va haciendo más pausas (quizas por irse quedando sin más cosas que criticar). Y al final recuerda la muerte de Reeve y que la serie sigue con Superman Returns, elogiando al "nuevo" Superman del siglo XXI.
   
• Escenas suprimidas
  30' 56''(ver todas), 16:9, DD 5.1 Inglés, DD 5.1 Alemán, DD 5.1 Castellano, DD 5.1 Comentario (Inglés), DD 2.0 Inglés, subtitulado
  La calidad de imagen es muy irregular y algunas de las escenas tienen muchísimos defectos de celuloide.
   
  • La mañana de Clark (1' 25'')
  • La carta de Jeremy (0' 31'')  
  • La visita de Superman (1' 09'')
  • El prototipo del Hombre Nuclear (5' 26'')
  • Metrópolis fuera de hora (2' 31'')
  • La consideración de Lex (1' 32'') 
  • Secuencia de vuelo (escena ampliada) (2' 35'')
  • Batalla en Smallville (2' 47'')
  • Batalla en la Unión Soviética (1' 12'')
  • Carrera en armas nucleares (2' 07'') 
  • La enfermedad de Superman (0' 58'')
  • A mi lado (5' 23'')
  • Alerta roja (0' 19'')
  • Clark y Lacy se despiden (1' 01'')
  • Sin límites (1' 53'')
     
     
• Tráiler cinematográfico
  1' 26'', 16:9, DD 2.0 Inglés
   
• Tráiler del vídeojuego Los Héroes de la Liga de la Justicia
  1' 48'', 4:3, DD 2.0 Inglés
   
• Antes del menú principal hay un anuncio de Superman en DVD
  1' 31'', 4:3, DD 2.0 Inglés
   
• A continuación del anterior, hay un tráiler de Superman Returns
  1' 24'', 16:9, DD 2.0 Inglés

Este título se editó en España en el año 2005 (en el extranjero en el 2001), con idéntica calidad visual pero sin extras a destacar.

La nueva Edición Deluxe ofrece las mismas características en todo el mundo.

Superman IV marca el fin de las aventuras del Hombre de Acero encarnado por el malogrado Christopher Reeve. El espectacular fracaso que tuvo en su día obligó a esperar 20 años antes de volver a llevar el personaje a la gran pantalla. En cualquier caso, este título resultará cuando menos curioso y no está exento de interés para los fans del superhéroe.

Como DVD, la Edición Deluxe no aporta gran cosa respecto a la que había anteriormente: imagen similar -sino idéntica-, audios regulares y pocos contenidos adicionales -siendo el más interesante de ellos el comentario, que lamentablemente no tiene subtítulos-. Por ello, lo mejor es adquirir película como un elemento más del pack Superman Ultimate Collection, a modo de completar íntegros los cinco largometrajes del personaje, más un sinfín de cortos televisivos, documentales y otros contenidos adicionales.