Berlín Occidente (Billy Wilder)

El genial Billy Wilder dirigió en 1948 Berlín Occidente, título que precede en un par de años a una de sus obras maestras; El Crepúsculo de los Dioses.

Mezclando dosis de humor con una intriga ambientada en el Berlín de la posguerra (II Guerra Mundial) - casi en la línea de El Tercer Hombre-, Berlín Occidente muestra las consecuencias de la visita que un comité del Congreso de los Estados Unidos realiza al Berlín ocupado por los aliados, para comprobar la moral de las tropas norteamericanas.

La recatada representante de Iowa; Phoebe Frost, (Jean Arthur) no tardará en descubrir que en este Berlín casi apocalíptico -en el que por cierto se rodaron bastantes de los planos exteriores de la película- florecen el mercado negro, los cabarets semiclandestinos y hay un sinfín de oportunidades para pervertir a los soldados ocupantes y distraerlos de su misión. En uno de estos cabarets actúa Erika Von Schluetow (Marlene Dietrich), quien mantiene relaciones con un oficial norteamericano, el Capitán John Pringle (John Lund) quien, casualmente, es también originario de Iowa.

Inédita hasta la fecha en formato DVD en nuestro país, Suevia edita este título en Diciembre del 2006, dentro de su colección Clásicos de Oro y partiendo del máster de Universal.

Uno de los atractivos visuales del film radica en la inclusión de escenas rodadas en el Berlín arrasado durante la Segunda Guerra Mundial y ocupado por los aliados dos años antes del rodaje. Aunque muchas de estas secuencias aparecen como retroproyección detrás de los actores, lo que les quita algo de realismo, no dejan de resultar impactantes.

La fotografía original en blanco y negro de Charles Lang -nominado al Oscar® en 1949 por este trabajo- se presenta con un más que aceptable estado de conservación y en su formato original a pantalla completa y con una relación de aspecto de aproximadamente 1.37:1.

Los defectos de celuloide no son demasiado aparatosos, exceptuando alguna que otra rayita y varios fragmentos que, por algún motivo desconocido, se han deteriorado mucho -hacia el último tercio del film-. El nivel de grano es sin embargo elevado, observándose también un notable realce de contornos en muchos planos.

Las secuencias interiores se muestran claramente peor que el conjunto del film, con poco contraste y un exceso de oscuridad. En cambio, los planos exteriores ofrecen un buen aspecto si se considera la antigüedad del material, con una imagen razonablemente luminosa, un nivel de detalle correcto y una amplia gama de grises desde el blanco hasta el negro.

La tasa de bits (bitrate) media para la imagen es de 6.8 Mbps y no hay artefactos de compresión dignos de mención. En cuanto al cambio de capa, este se localiza en un fundido en negro, pero desgraciadamente interrumpe ostensiblemente la música.

La pista original, en 2.0 monoaural, está exenta de defectos y resulta la más adecuada para disfrutar con la película. Además de las canciones interpretadas por la Dietrich (mezclando inglés con alemán o francés), se conservan algunos diálogos en alemán que dan mayor realismo a la ambientación.

Los diálogos están a un nivel aceptable con un volumen correcto y sin ruido de fondo. La música está en consonancia con el material sonoro de la época -destacando la "canción del maíz de Iowa" (interpretada por Jean Arthur) y, naturalmente, los temas de cabaret a cargo de la gran Marlene Dietrich.

También en formato monoaural, el audio en castellano resulta mucho más irregular. Hay tres doblajes documentados de esta película (1952, 1967 y 1980); aparentemente, el DVD incluye uno de los dos primeros, a juzgar por la calidad de las voces con la típica tonalidad ligeramente metálica propia de las grabaciones antiguas de voces.

Además, los elementos de la pista original -sobre todo la música- suenan claramente peor que en inglés, pese a que durante los dos primeros tercios de la película la dinámica puede considerarse aceptable y no hay excesivo ruido de fondo.

Sin embargo, hacia el final del metraje, la calidad sonora empeora notablemente. A partir de 1h 30' y hasta aproximadamente 1h 38', los diálogos están a un nivel mucho más bajo y se oyen entrecortados, en una especie de tartamudeo que llega a ser verdaderamente molesto durante algunos instantes.

Como merma adicional, se han doblado los fragmentos del alemán al castellano, lo que supone una pérdida de realismo. Afortunadamente, las canciones se han mantenido en inglés y se ofrecen con subtitulado automático al castellano.

El principal extra es el atractivo folleto de 32 páginas escrito por Guillermo Balmori que se incluye en la caja, con fotografías del film, carteles y un más que completo texto -en castellano, naturalmente- sobre la película, sobre Wilder y sobre los actores protagonistas. Por lo demás, lo único que se ofrece en el disco propiamente dicho -además de la película- es lo siguiente:

• Biofilmografías de Billy Wilder, Jean Arthur, Marlene Dietrich y John Lund
  Con fotografía, biografía y listado de películas - textos en castellano.
   
• Ficha artística
  Una página en castellano.
   
• Trailers
   
  • Berlín Occidente
    4' 33'', 4:3, DD 2.0 Inglés
     
  • El Mayor y la Menor
    2' 07'', 4:3, DD 2.0 Inglés
     
  • Cinco Tumbas al Cairo
    2' 13'', 4:3, DD 2.0 Inglés
     
     
• Galería
  Cinco imágenes con carteles y alguna fotografía.

Aún sin ser una de las grandes obras maestras de Wilder, Berlín Occidente es una notable comedia del mágico tándem formado por el director y Charles Brackett, con quien también escribió Bola de Fuego, Ninotchka o El Crepúsculo de los Dioses. A ello hay que añadir el interés histórico por las localizaciones en escenarios reales del Berlín semiderruido de la postguerra y el placer de ver a una espléndida Marlene Dietrich.

Este DVD de Suevia permite disfrutar con dignidad del film, destacando por su correcta imagen -pese a algunos altibajos-, una pista de audio original con una calidad más que suficiente y por el excelente libreto de 32 páginas que acompaña al disco. Lo peor del conjunto es el audio en castellano, con algunos defectos esporádicos que resultan ocasionalmente molestos. Pese a ello, el conjunto de la edición supera el aprobado.