American Gangster - Edición Extendida

Estrenada en el 2007, en American Gangster el director Ridley Scott (Blade Runner, Alien, Gladiator, El Reino de los Cielos) recrea el ambiente del hampa y del tráfico de drogas en el Harlem neoyorquino de los años '70.

Basada en una historia real y en personajes existentes -y aún vivos- la película describe el enfrentamiento entre el traficante de drogas negro Frank Lucas (Denzel Washington) y el inspector de policía de Newark (New Jersey) Richie Roberts (Russell Crowe). Lucas pasó de chofer de un jefe mafioso a controlar el negocio de la heroína en Harlem, aplicando unos estrictos principios y una particular visión "empresarial" al mundo del tráfico de estupefacientes.

Analizamos a continuación American Gangster: Edición Extendida, DVD de Universal editado en Mayo del 2008. Además del montaje de cine, esta edición incluye también una versión extendida con 18 minutos de metraje adicional. En la misma fecha se ha puesto a la venta una edición extendida para coleccionistas en estuche metálico y con 2 discos.

Ridley Scott y el director de fotografía Harris Savides han querido dar a la película un aspecto muy "años 70", en línea con el argumento del film. El resultado es una visualización con colores apagados y ciertamente poco espectacular, lo que se ve reflejado en el aspecto del DVD- ofreciendo un resultado que recuerda a uno de los últimos trabajos de Savides, Zodiac. La imagen se presenta algo suavizada, con una paleta de colores extraordinariamente limitada -con predominio de tonos marrones, grises, negros- y con un aspecto sucio y poco contrastado, además de bastante oscuro.

El nivel de detalle del DVD es adecuado, si bien no resulta nada extraordinario. La gama de colores reproduce bien el aspecto de cine, aunque ciertamente resultará bastante anodina, exceptuando algunos momentos ocasionales en los que el colorido resalta notablemente -por ejemplo, en el taxi de Nueva York que vemos en la tercera de las capturas adjuntas-. La película se muestra en su relación de aspecto original, de 1.85:1, con mejora anamórfica.

La tasa de bits (bitrate) media para la imagen es de 5.1 Mbps, proporcionando una buena codificación MPEG-2, sin defectos de compresión.

Da la impresión de que las escenas añadidas para el montaje extendido no han tenido la misma corrección de color que sufrió la versión cinematográfica, por lo que aparecen más brillantes y coloreadas, por comparación con el resto del material.

En conjunto, no se le puede hacer ninguna objeción a la presentación de American Gangster, si bien es obvio que ese nunca será un título válido para hacer demostraciones de calidad de imagen.

La pista sonora en versión original del film -en formato Dolby Digital 5.1 a 384 Kbps- parece recoger también los estándares de los años '70, ofreciendo una mezcla muy orientada hacia el trío frontal y con muy poca presencia de los canales traseros y del subwoofer (lo que se puede apreciar en este gráfico).

Destacaríamos en este audio una buena estereofonía para los efectos de fondo -ruido de las calles de Nueva York, ambiente en los clubes nocturnos, algún que otro disparo, las persecuciones de automóviles, los sonidos de la ciudad y de la gente en Tailandia, pero todo ello resulta poco espectacular. Todos los diálogos usan exclusivamente el canal central, si bien algunas voces como la del locutor en el combate de boxeo o el alguacil en el juicio aparecen también por el resto de canales; no hay ningún problema en seguir los diálogos, puesto que éstos sobresalen en todo momento de forma adecuada sobre el resto de elementos que componen la pista de audio.

Los canales surround se usan para algunos pocos efectos puntuales -por ejemplo, en algún momento resaltarán el paso de coches- y sobre todo refuerzan la atmósfera musical del film.

La música original es de Marc Streitenfeld, aunque lo que destaca más de la banda sonora son algunas excelentes piezas de música Soul negra de los años '70 - entre las que llama la atención la presencia del tema que aparece en los títulos iniciales de crédito de Jackie Brown.

El doblaje en castellano se presenta también en Dolby Digital 5.1, con la misma distribución sonora que la que se ofrece con la versión original (ver este gráfico) y con una buena fidelidad.

Esta pista no presenta ninguna merma por comparación con el audio en inglés, aunque debe reprocharse a esta edición el hecho de que las escenas de la versión extendida no han sido dobladas al castellano, por lo que el idioma cambia ocasionalmente a inglés -con subtitulado automático-. Naturalmente, el montaje más corto -el cinematográfico- no presenta este problema.

Los contenidos adicionales de esta edición son bastante escasos, teniendo que recurrir a la edición con 2 discos para suplir esta carencia:

• Versión para cines
  2h 30' 28'', 16:9, DD 5.1 Inglés, DD 5.1 Castellano, subtitulado.
  El montaje del film tal como se exhibió en los cines.
   
• Versión ampliada
  2h 48' 37'', 16:9, DD 5.1 Inglés, DD 5.1 Castellano, subtitulado.
  Disponible mediante Seamless Branching, esta versión de la película ofrece unos 18 minutos adicionales sobre el montaje de cine, entre los que destaca sobre todo un final diferente y ampliado. Por desgracia, Universal no se ha esforzado en doblar estas escenas añadidas, por lo que si se ve la película doblada nos encontraremos con que el idioma se cambia esporádicamente a inglés -ofreciéndose subtitulado automático en castellano para las escenas añadidas.
  
  A continuación se listan los códigos de tiempo correspondientes a las escenas añadidas en la versión ampliada del film (entre corchetes, se da el código de tiempo en el que la escena ha sido añadida sobre la versión cinematográfica):
  
  • 0:18:59 a 0:20:36 [0:18:59] Flashback en la playa de Coney Island con Bumpy
  • 0:43:10 a 0:44:55 [0:41:47] La visita al que será el piso franco de la brigada de Richie
  • 0:52:22 a 0:52:50 [0:49:32] Richie y su equipo en el piso franco
  • 0:58:19 a 1:00:21 [0:55:13] Escena ampliada en el club de Frank - Frank conoce a Eva
  • 1:01:02 a 1:05:11 [0:57:23] Vigilancia en la calle
  • 1:06:28 a 1:09:02 [0:59:11] Persecución en automóvil hasta Nueva York
  • 1:11:28 a 1:13:10 [1:02:00] Richie en su cuartel general con el FBI
  • 1:36:06 a 1:36:49 [1:25:10] Otra escena de Richie y su brigada
  • 1:39:45 a 1:43:19 [1:28:12] Secuencia en otro club: Heroína cortada y "violación de marca".
  • 1:45:25 a 1:47:26 [1:32:48] La vida de Richie está amenazada - visita de la policía de Nueva York
  • 1:54:24 a 1:56:04 [1:40:13] Celebración de Navidad extendida: No hay lugar seguro para Frank
  • 2:38:03 a 2:41:37 [2:22:58] Final alternativo - Richie recoge a Frank cuando sale de la cárcel
     
• Audiocomentario con Ridley Scott y el guionista Steven Zaillian (versión para cines)
  2h 30' 28'', 16:9, DD 2.0 Comentario (Inglés), subtitulado.
  El comentario mezcla las intervenciones e Scott con las del guionista (aparentemente, ambos grabaron su parte por separado), predominando la aportación a cargo del director. Algunas pausas y el tono relajado de la locución hacen difícil el mantener la tensión mientras se ve el film comentado, por lo que esta pista puede aburrir a los menos predispuestos.
  
  Puede destacarse la narración de como el guionista conoció a los Frank Lukas y a Richie Robberts reales antes de comenzar a escribir el guión, con unas cincuenta horas totales de entrevistas a ambos.
  Por su parte, Ridley habla del rodaje en las calles de Harlem en Nueva York y en otros lugares exóticos (como Tailandia) y también de aspectos mucho más artísticos, como la presencia de la música como forma de diálogo para narrar el argumento.

En España, American Gangster se edita tanto en una versión de un solo disco (con los dos montajes del film) como en una Edición de Coleccionista con dos discos y estuche metálico).

En Estados Unidos, American Gangster ha sido uno de los últimos títulos editados en el difunto formato HD-DVD, en una versión "combo" (DVD en una cara, HD-DVD en la otra cara). La versión extendida aparece sólo en la cara del formato DVD (resolución "normal"). El HD-DVD incluye también algunos extras interactivos durante la visión de la película (información "picture in picture" durante la visualización con material rodado tras las cámaras). Además, el HD-DVD ofrece el documental Uncovering the Past: The Real Frank Lucas and Richie Roberts (4' 46'') y ocho escenas eliminadas (9' 14'').

La edición de dos discos en DVD ofrece un completo documental "cómo se hizo" de 1h 18', dividido en cinco módulos (La Verdadera Historia- entrevistas a los protagonistas del film y también a los verdaderos Frank Lucas y Richie Roberts, El Vestuario -dedicado al trabajo de Janty Yates-, La producción -sobre el rodaje en las localizaciones reales de Harlem y también en Tailandia-, El combate de boxeo entre Ali y Frazier - la recreación del mítico combate en el Madison Square Garden- y Música y montaje -con predominio de la descripción sobre la banda sonora del film-). El disco se completa con Los Dossiers (24' 57''): Tres módulos adicionales dedicados a la relectura el guión (con Ridley Scott y Richie Roberts hablando con el guionista Steve Zaillian) , la presentación del método de análisis de la pureza de la heroína y el rodaje de la escena con el clímax del film. Además, se incluyen dos escenas eliminadas (Principio Alternativo y La boda de Frank y Eva) que no forman parte de la versión extendida de la película .

En zona1, se ofrece también una edición en DVD con tres discos, con un tercer DVD que incluye contenidos inéditos en las versiones españolas: Hip-Hop Infusion, un documental The BET Special: The Making of American Gangster, otra pieza televisiva titulada Dateline NBC: American Gangster First Look y un tráiler de cine. Además, se incluye un libreto para coleccionistas.

En el momento de redactar este texto, Universal no ha anunciado ninguna edición en Blu-ray de este título.

Ridley Scott ofrece una excelente recreación del mundo del hampa neoyorquina de los años '70 en American Gangster, título que cuenta además con las poderosas interpretaciones del dúo protagonista (Washington y Crowe).

Este DVD de Universal ofrece la película sin ninguna objeción en el apartado audiovisual, aunque consideramos un inconveniente la falta de doblaje de las escenas del montaje extendido, puesto que con menos de un año transcurrido desde el estreno de la película en los cines no hay excusa posible para no haber utilizado a los mismos dobladores para trasladar al español las escenas adicionales.

A nivel de contenidos adicionales, la presencia de dos montajes distintos y un audiocomentario (subtitulado) resultarán de interés, aunque los más entusiastas del film deberían optar por la edición de dos discos -con más de dos horas de documentales extras-.