L.A. Confidential

Los Ángeles, 1953. Tres policías —Bud White, violento pero tierno; Jack Vincennes, corrupto pero con conciencia; y Ed Exley, ambicioso pero idealista— parecen no tener nada en común, pero acabarán compartiendo destino tras el asalto a una cafetería en el centro de Los Ángeles en la que no todo está tan claro como parece.

En los años cincuenta, Los Ángeles se promocionaba como una próspera ciudad impregnada del glamour de Hollywood. Pero en la trastienda, había una cara más turbia, en una red de intereses que entrelazaba al hampa, las fuerzas del orden y los grandes empresarios. Es esa dualidad la que en 1992 retrató James Ellroy en su novela L.A. Confidential, que cinco años más tarde fue adaptada al cine por Brian Helgeland y Curtis Hanson, el cual dirigió la película, frente a las trabas de los estudios y con actores desconocidos. Hasta entonces, Hanson pasaba por ser uno de tantos artesanos, pero con L.A. Confidential tuvo un gran éxito de crítica y público. Gracias a ella, Russell Crowe pasó de ser un desconocido a convertirse en una estrella de Hollywood, y Kim Basinger ganó un Oscar como mejor actriz de reparto.

El director de fotografía de L.A. Confidential fue Dante Spinotti, que ya había rodado una película policiaca con resultados notables en Heat, a las órdenes de Michael Mann. Para L.A. Confidential, Curtis Hanson le dio la consigna de buscar una imagen contemporánea y natural, alejada del uso estilizado de elementos como sombras o niebla tan propio del cine negro clásico. El resultado le valió a Spinotti una nominación al Oscar, aunque la estatuilla acabaría en manos de Russell Carpenter por Titanic.

Como es habitual, Warner utiliza el codec VC-1 para la versión en alta definición y nos ofrece un Blu-ray que supone una mejora sustancial en calidad de imagen con respecto al DVD, digna de la proyección de la película en salas. No ofrece una gran tridimensionalidad, pero sería absurdo esperarla.

La primera secuencia puede asustar a más de un comprador, porque está francamente borrosa (incluso el logo de Warner parece difuminado) y cuajada de arañazos. Evidentemente, se trata de un recurso estilístico para dar una imagen de noticiario antiguo e introducir al espectador en la época. En cuanto la cámara salta a la historia propiamente dicha, con un primer plano de Danny DeVito, la imagen adquiere una elevada calidad, que no abandona en todo el metraje.

La principal mejora con respecto al DVD es el nivel de detalle, considerablemente mayor: desde las distintas telas de los trajes que llevan los protagonistas, hasta el texto en periódicos o los formularios de la comisaría. Algunos planos están más difusos, como los primeros planos de Kim Basinger, lo cual no es una sorpresa. Una ligera capa de grano está presente sin jamás resultar molesta y no se han usado dosis excesivas de filtros digitales de reducción de ruido.

En ningún momento se ven fallos de compresión ni tampoco defectos en la película, salvo en la secuencia inicial compuesta por imágenes de archivo. El único problema digno de mención es un leve realce de contornos en algunos de los planos más luminosos, como por ejemplo en el plano panorámico del ayuntamiento de Los Ángeles o cuando Ed Exley y Bud White se enfrentan tras una acción policial.

Es preciso aquí hacer una mención de la pista de subtítulos en castellano, que reutiliza los ya existentes en el DVD editado en España en 1999. Ello no sería mayor problema de no ser porque estaban plagados de errores, que se reproducen aquí. Fallos de traducción (centavos por dólares), gramaticales ("dentro la pared" por "dentro de la pared") o simplemente de coherencia (saltos del uso del "tú" al "usted" en una misma frase). Ahora que el Blu-ray nos ofrece la perfección en imagen y sonido, es justo esperar lo mismo en las traducciones y presentaciones de los subtítulos.

Se incluyen dos pistas en inglés: una Dolby Digital 5.1 a 640 kbps y otra TrueHD. Como en otros títulos Warner, la pista predeterminada es la primera, por lo cual los que tengan un equipo compatible TrueHD deberán acordarse de cambiar de audio.

La adición de la pista TrueHD da un plus de naturalidad y presencia frente al Dolby Digital de la edición en DVD. La música (tanto la banda sonora del difunto Jerry Goldsmith como las canciones de la época) suena con gran riqueza de timbres, y los diálogos son siempre inteligibles. En la pista Dolby Digital hay pasajes donde los parlamentos de los actores no están tan claros, sobre todo si coinciden con música.

Apenas se hace uso de los altavoces traseros, excepto para realzar ambientes y sobre todo en la escena cumbre final, donde el sonido se hace más envolvente y hay un uso más moderno de la direccionalidad en los efectos de sonido.

El doblaje castellano debe contentarse con una pista Dolby Digital 5.1, si bien con el consuelo de que el bitrate aumenta de los 384 a los 640 kbps. La distribución de canales es la misma que en la versión original con la información concentrada en el trío frontal y los canales traseros que apenas entran en acción, salvo en la escena final.

La dinámica es algo más reducida que en la  pista inglesa, sobre todo en lo que se refiere a la música. Por el contrario, y por la naturaleza de las versiones dobladas, no hay problema de inteligibilidad de los diálogos.

Un detalle digno de mención es que, cuando en una secuencia se está proyectando la película El cuervo (This Gun for Hire), protagonizada por Veronica Lake, se ha utilizado el doblaje clásico del filme.

Los contenidos adicionales son amplios y no defraudarán a quienes deseen conocer más acerca de esta producción.

Comentario
No es un comentario de la película en sentido estricto, sino una recopilación de intervenciones extraídas de entrevistas. Escuchamos a prácticamente todo el equipo artístico y técnico de L.A. Confidential (a excepción del director Curtis Hanson) más el crítico cinematográfico Andrew Sarris. Una pista de subtítulos indica quién está hablando en cada momento.

Por desgracia, como es habitual en Warner, los comentarios propiamente dichos no están subtitulados en castellano, lo cual impide al público no bilingüe disfrutar de la abundante información que contienen. En cambio, sí están subtitulados en chino, lo cual ya resulta francamente exasperante.
 

Lo que desees: el making off [sic] de L.A. Confidential
29' 28", 480p, Inglés, subtitulado en castellano
Este documental retrospectivo cuenta con la presencia de gran parte del equipo artístico y técnico del film y condensa aspectos que se cubren en más detalle en los siguientes documentales.

Se explica la génesis del proyecto y sobre todo las reticencias de los estudios hacia muchas de las características del guión: desde que fuese una película policiaca de época, hasta que tuviese tres protagonistas, ya que si se eliminaban a dos de ellos entonces era posible contratar a una gran estrella. También se menciona la búsqueda de localizaciones y el vestuario, y se termina contando la proyección de la película en el festival de Cannes.

 
Sol y sombra: el estilo visual de L.A. Confidential
21' 02", 480p, Inglés, subtitulado en castellano
Para el aspecto visual Curtis Hanson quería evitar una estética nostálgica y de homenaje al cine negro, más dominado por el expresionismo, y en todo momento buscó una imagen más contemporánea. Este documental profundiza en la labor del director de fotografía Dante Spinotti, en colaboración con la diseñadora de producción Jeannine Oppewall y la diseñadora de vestuarios Ruth Myers. Todos destacan cómo gracias a las detalladas instrucciones de Curtis Hanson se sintieron más libres a la hora de llevar a cabo su misión.

 
Un verdadero conjunto: el reparto de L.A. Confidential
24' 33", 480p, inglés, subtitulado en castellano
Este documental profundiza en temas que ya se tocaron en "Lo que desees". Curtis Hanson explica cómo, al elegir a actores desconocidos, quería que el espectador descubriese a Bud White y Ed Exley al igual que un lector los iba descubriendo en la novela.

Como no podía ser menos, todos los actores se deshacen en elogios mútuos, pero en este caso parece sincero. Lo más sorprendente es ver a James Ellroy alabar a los actores y reconocer que cuando relee la novela, en su mente tiene la imagen de los actores. Se da preponderancia a Kim Basinger, ya que su personaje es, según se afirma, el alma de la película, y también porque su papel le reportó un Oscar a la mejor actriz de reparto.

 
L.A. Confidential: del libro a la pantalla
21' 07", 480p, inglés, subtitulado en castellano
Brian Helgeland y Curtis Hanson hablan abiertamente de los profundos cambios que sufrió la novela en su adaptación, descartando tramas secundarias y añadiendo otros contenidos, pero manteniéndose fieles a la trama fundamental y sobre todo a la transformación que experimentan los tres personajes principales. Sorprende ver la satisfacción de James Ellroy con lo que hicieron con su novela, algo muy poco común entre los escritores.

 
Extraoficial
18' 46", 480p, inglés, subtitulado en castellano
Se trata de una featurette realizada en 1998. Parte de la información se repite en los nuevos extras, pero además incluye escenas de rodaje y pruebas de cámara. Este extra ya estaba incluido en la primera edición en DVD.

 
Presentación cinematográfica
8' 21", 480p, inglés, subtitulado en castellano
Para mejor explicar el concepto de la película que tenía en mente, Curtis Hanson tuvo la idea de hacer una presentación mediante una serie de fotografías de la época, que luego se adaptaron a la secuencia inicial del film. Este extra ya estaba incluido en la primera edición en DVD.

 
Serie piloto para televisión (2000)
46' 29", 480p, inglés, subtitulado en castellano
En el año 2000, se puso en marcha un proyecto para adaptar la novela de James Ellroy a una serie de televisión, de la que se grabó el episodio piloto. Sin embargo, ninguna emisora lo contrató, por lo que quedó en una curiosidad, acentuada por el hecho de que el personaje de Jack Vincennes lo encarnaba Kiefer Sutherland.

En último término, ese rechazo fue una bendición para Sutherland, puesto que poco después le ofrecieron protagonizar una serie de acción llamada "24", y el resto es historia. Con respecto al episodio piloto en sí, no tiene gran valor: no encuentra nunca su tono, las líneas argumentales no tienen suficiente intriga y el reparto tampoco está a la altura.

 
Mapa interactivo de L.A. Confidential
15 x 20", 480p, inglés, subtitulado en castellano
Quince breves piezas en las que la voz en off de Curtis Hanson nos informa sobre los exteriores de Los Ángeles utilizados en el rodaje de L.A. Confidential. Este extra ya estaba incluido en la primera edición en DVD.

 
Pista de sólo música (2h 17' 53")
Esta pista de audio aislada contiene todas las canciones clásicas incluidas en la película, además de la banda sonora de Jerry Goldsmith. Este extra ya estaba incluido en la primera edición en DVD, aunque a menor bitrate.

 
Tráilers
480p, inglés, no subtitulados en castellano
Cuatro tráilers y spots: "Show West" (37"), "Nite Owl Action" (1'0"), "Hollywood" (37"), tráiler cinematográfico (2'15") y anuncio de la banda sonora (1'2").

En Estados Unidos se ha lanzado una edición con los mismos contenidos, incluidos el doblaje y los subtítulos en castellano, y que además incluye un CD con seis canciones incluidas en la banda sonora original de la película. Por lo demás el resto de edicones a nivel mundial tienen la misma calidad audiovisual y contenidos.

Aunque no se llevara el Oscar de 1997 a la mejor película, gran parte de la crítica considera que L.A. Confidential fue la mejor película estadounidense de ese año. Gracias a un guión rico y sin concesiones, y a unos actores entregados, ésta es una de esas películas que no han envejecido ni un día. La edición en Blu-ray nos la ofrece con una calidad excelente y unos contenidos adicionales exhaustivos.