Watchmen

Entre 1986 y 1987 DC publicó los doce episodios que componen Watchmen, uno de los cómics más influyentes del siglo XX. Con un enfoque adulto y plagado de innumerables referencias en cada viñeta, su éxito se debe principalmente al prodigioso guión de Alan Moore (V de Vendetta) ayudado por el dibujo de Dave Gibbons.

Posteriormente, la serie se agrupó en una única novela gráfica de cuya adaptación al cine se llevaba hablando desde hace años sin terminar de realizarse dada su complejidad y los enormes costes. En 2008 se llevó al formato de cómic animado en forma de 12 episodios animados (editado en DVD por Warner). Un año después, por fin  se llevó a la gran pantalla bajo la dirección de Zack Snyder (300) en una producción de generoso presupuesto con un reparto formado porJackie Earle Haley, Patrick Wilson, Malin Akerman, Billy Crudup, Matthew Goode, Jeffrey Dean Morgan y Carla Gugino.

Watchmen está ambientado en un 1985 "alternativo" en el que Richard Nixon es todavía el presidente de los Estados Unidos en un mundo al borde del holocausto nuclear en el que los primeros vigilantes enmascarados aparecieron durante los años 50. Pero en los 70 una ley les ilegalizó y les llevó al retiro, a la clandestinidad o a trabajar directamente para el Gobierno como el Dr. Manhattan, el único con verdaderos superpoderes. Tras el asesinato de un antiguo vigilante en extrañas circunstancias, el proscrito Rorschach cree que alguien intenta acabar con los antiguos héroes y avisa a sus viejos compañeros.

En Europa, este título está distribuido por Paramount, que lo lanza en DVD en España en una Edición Básica de un disco -que es la que analizamos aquí- y una Edición Especial (Steelbook) de dos discos. En agosto se comercializó la edición especial 2 discos de Watchmen en Blu-ray.

El director de fotografía es Larry Fong, aunque buena parte del mérito del aspecto visual de este film es del diseñador visual Alex McDowell. Tratándose de un título con un altísimo grado de alteración digital de la imagen, casi resulta sorprendente hoy en día saber que se filmó originalmente en película química de 35 mm mediante cámaras Super 35 – si bien evidentemente una gran parte de lo que vemos en pantalla ha sido añadido digitalmente a posteriori, tras pasar el material cinematográfico original a formato digital mediante Digital Intermediate.

La mayor parte de la película está ambientada en un Nueva York gris y oscuro con muy pocas escenas diurnas con un look con un ligero grano y una tonalidad fría con tendencia al azul y al gris en buena parte de los planos. La imagen en el DVD tiene una relación de aspecto de 2.40:1 con mejora anamórfica. Se han respetado las intenciones visuales de los cineastas y el tono pesimista y oscuro de la historia se traslada perfectamente a la imagen.

La definición y el nivel de detalle son elevados y el contraste cumple con solvencia. La colorimetría, con un virado hacia los azules y los grises en muchos planos, es un tanto apagada y evita el uso de colores cálidos a excepción de la visualmente irreal escena en la soleada California con las dos Espectros de Seda. Por su parte los negros son profundos y el nivel de detalle en sombras correctos sobre todo teniendo en cuenta el tono visual del film.

La larga duración de la película y la inclusión de un único extra y sólo dos pistas de audio consiguen que la tasa de compresión de la imagen no se resienta en exceso y alcance los 4.6Mbps que cumplen muy bien pese a la dificultad que supone la casi perenne oscuridad del film. Hay algunos pequeños artefactos de compresión con ruido de bajo nivel en algunos fondos y un leve realce de contornos en planos como el del despacho de Veidt cuando Dan va a verle. Pero no se aprecian problema grave alguno que pueda poner en peligro el disfrute visual del film.

El audio en inglés se presenta en Dolby Digital 5.1 a 448kbps. El diseño sonoro de la película es impecable y el sonido es espectacular e impactante llegando prácticamente a la altura de otros títulos de acción actuales. En el DVD el audio tiene una gran calidad y se ofrece una buena sensación envolvente como se aprecia en este gráfico con la distribución por canal.

Los diálogos son nítidos, claros y naturales, aunque en ocasiones quedan un poco tapados por los efectos sonoros, algo bastante habitual en las películas de acción modernas.

La música original de la película es de Tyler Bates, aunque lo más representativo de la banda sonora es la presencia de una generosa cantidad de clásicos del pop/rock de los años 80 y décadas anteriores: Bob Dylan, Simon & Garfunkel, Leonard Cohen… Además, hay fragmentos de ópera clásica (Wagner) y de composiciones de Philip Glass, así como una versión de Dylan a cargo de My Chemical Romance.

Música y efectos sonoros utilizan todos los canales y logran una gran contundencia con una elevada dinámica y sensación envolvente.

En las escenas de acción, el sonido brilla con luz propia con una muy buena direccionalidad y con muchos efectos de desplazamiento sonoro entre canales laterales delanteros y también en menor medida por los traseros: llamas, derrumbamiento de edificios, lluvia, golpes durante las peleas (por ejemplo, en la escena en la cárcel), disparos, explosiones, el vuelo de Archie…

Los momentos más destacados desde el punto de vista sonoro son el motín en la cárcel y al comienzo de la película cuando se escucha el clásico "Unforgettable" de Nat King Cole mientras se suceden a cámara lenta una pelea con una explosión de golpes y ruidos de puertas y cristales rotos.

El nivel de bajos es también muy alto, con apabullante presencia del subwoofer en algunas de las escenas de acción, suficiente para hacer retumbar toda la habitación. El volumen de los canales traseros es algo inferior al de los frontales, lo que -aunque probablemente obedece al diseño sonoro de sus creadores- evita alcanzar el 100% de impacto sonoro durante casi todo el metraje.

La pista de audio doblada al castellano también se presenta en Dolby Digital 5.1 a 448kbps. Su distribución sonora es casi igual a la del original como se puede ver en este gráfico. Únicamente, se aprecia un volumen algo mayor en el trío frontal y ligeramente superior en los canales traseros y el subwoofer, pero en esencia se trata de dos pistas técnicamente iguales con una calidad muy similar.

Todo lo indicado en el apartado anterior es, por tanto, aplicable aquí. Quienes prefieran escuchar el film doblado no sufrirán merma de calidad alguna.

Los extras relacionados con la película se limitan a una featurette. Dada la duración de la película se ha preferido no añadir más para evitar reducir la calidad audiovisual dejando para la Edición Especial los extras.

Mecanismos: tecnologías de un mundo fantástico
16' 10'', panorámico 16/9, Dolby Digital 2.0 Inglés, subtitulado en castellano
Este corto documental está dedicado a la tecnología y la ciencia que aparecen en el mundo de la película -y el cómic- de Watchmen.

Presentado por James Kakalios un profesor de física de Minnesota autor de "La Física de los Súper-Héroes" y que fue usado como consultor para dar realismo a la película, cuenta también con aportaciones del director, de Jim Erickson (decorados), Alex Mc Dowell (diseñador producción), François Audouy (supervisor artístico) y de algunos de los actores como Billy Crudup.

Interesantes detalles técnicos sobre los poderes del Dr. Manhattan, el funcionamiento de la nave Archimedes, la posibilidad (o imposibilidad) de que un hombre pueda atrapar una bala disparada… Pese a la fantasía subyacente, veremos cómo se buscó en todo momento el máximo rigor científico - con conceptos científicos basados en la mecánica cuántica, la física nuclear, el desarrollo de la bomba atómica, etc.

Además de mucha información sobre el diseño del film, se incluyen también imágenes de visitas a los platós durante el rodaje. Interesante.
 

Tráilers de otros títulos
1' 35'', panorámico 16/9, DD 2.0 castellano, sin subtítulos
Al introducir el disco en el lector se pueden ver los tráilers de Transformers 2: La Venganza de los Caídos, Star Trek (2009) y G.I. Joe. Se pueden saltar con el mando a distancia.

Mientras que en Europa este título está distribuido por Paramount, en Estados Unidos los derechos corresponden a Warner. Aparentemente, Warner es el titular en exclusiva del montaje especial de la película, y por ello el Blu-ray americano incluye 24 minutos de metraje adicional (el "Director’s cut"- centrado sobre todo en el personaje de Rorschach aunque se muestra también una muerte adicional que no aparece en el montaje de cine).

Esta versión alargada lleva muchas más referencias al cómic original que –si bien harán la película quizás algo menos llevadera para el gran público y por ello fueron quitadas del montaje cinematográfico–,  sin duda serán apreciadas por los fans de la novela gráfica.

Las ediciones distribuidas por Paramount en el resto del mundo tienen igual calidad audiovisual e iguales contenidos que las ediciones españolas con las lógicas diferencias en doblajes y subtítulos según el país.

En España disponemos también de una edición Especial Especial en Steelbook, además de dos títulos relacionados: El DVD con el cómic completo animado, y Watchmen: Relatos del Navío Negro (DVD).

La edición básica de Watchmen en DVD tiene una excelente imagen y unos audios espectaculares tanto en inglés como en castellano. Los extras quedan para la Edición Especial ya que aquí sólo se puede ver un breve documental de interés escaso.

Lamentablemente, en Europa no tenemos acceso al montaje del director (con 24 minutos de metraje adicional), puesto que éste es exclusivo de Warner (que edita el título en Estados Unidos). Los fans de la novela gráfica sin duda echarán a faltar lo que ofrece la versión del director, aunque la mayoría del público estará más que satisfecha con el ya de por sí abultado metraje que se pudo ver en las salas de cine.