DVD grabable, formatos de

Se están empezando a popularizar las unidades de grabación de DVD para PC. Aunque con la tecnología actual sólo es posible grabar una capa (4.7 GB, ver Gigabyte), parece ser que en el 2004 aparecerán unidades de grabación y discos grabables en dos capas, que duplicarían esta capacidad.
En estos momentos, hay cinco clases diferentes de sistemas de grabación (todos los lectores de DVD-ROM leen todos los formatos, pero en cambio muchos lectores de sobremesa leerán sólo algunos de los tipos; en general, el grado de compatibilidad entre el disco y los lectores de DVD es más alto con los discos DVD-R y DVD+R que con los discos re-grabables).

Al igual que sucede con los CD-R y CD-RW, los formatos "RW" (y el DVD-RAM) son re-escribibles múltiples veces, mientras que los "R" sólo permiten grabar una sola vez los datos en el disco:

• DVD-R: Fue el primer formato en comercializarse (1997). Utiliza una tecnología de polímero con tinte orgánico, como el CD-R y es compatible con la mayoría de los lectores DVD de sobremesa, así como con las consolas PS-2 y X-BOX. Existen dos sub-versiones del formato, la versión "authoring" (para "profesionales") y la general; ambas usan láser de diferente longitud de onda y requieren discos distintos (DVD-R(A) vs. DVD-R(G)). La grabación en un DVD-RW necesita de un proceso de inicialización (formateo de todo el disco) y de uno de finalización (grabación del "lead-out", para que pueda ser leído por el lector de DVD); este proceso puede tardar hasta 30 minutos.
• DVD-RAM: Diseñado en principio únicamente para almacenar datos en ordenadores, tiene un control mejorado de errores y un acceso aleatorio más rápido. Sin embargo, es incompatible con la mayoría de unidades DVD-ROM y lectores de sobremesa. Es más, los discos DVD-RAM solían ir dentro de un cartucho especial que proporciona mayor protección al disco (los hay de dos tipos: el tipo 1 no permite sacar el disco de dentro y el tipo 2 permite quitar y poner el disco, para poder reproducirlo en otros lectores compatibles con el formato). Con las últimas generaciones, ya no se necesita cartucho y hay también discos de doble cara (9.4 GB de capacidad).
• DVD-RW: El DVD-RW fue desarrollado por Pioneer, basado en el formato DVD-R, pero con discos re-grabables múltiples veces.
• DVD+RW: Las unidades DVD+RW también escriben y leen CD-R y CD-RW. Los discos DVD son compatibles con la mayoría de lectores de sobremesa. La forma de grabar los datos es diferente respecto al DVD-RW, ya que en la grabación de un DVD+RW, no se necesita un "lead-in" (formateo) ni un "lead-out"; se empieza a grabar al instante (formatea simultáneamente con el proceso de grabación) y, se puede visualizar la grabación de forma inmediata. Además, las grabadoras DVD+RW permiten detener la grabación sin que se produzcan errores y reanudarla posteriormente, permitiendo seguir creando un disco que puede procesarse en los reproductores de DVD; esto elimina los errores de "Buffer Under-run". También es mayor la probabilidad de tener compatibilidad (lectura en unidades de sobremesa) para los discos DVD+RW que para los DVD-RW. Estas grabadoras, también permiten escribir datos en dos modos: CAV (Constant Angular Velocity, Velocidad Angular Constante): Más eficiente para grabación de datos o CLV (Constant linear Velocity, Velocidad Lineal Constante): Para mejorar el acceso secuencial (apto para discos DVD – Vídeo); las re-grabadoras DVD-RW sólo graban con CLV. Además, los discos DVD+RW pueden leerse en cualquier DVD-ROM, como si fueran una unidad de disco más del sistema operativo (formato "Mount Rainier"), lo que no es posible con las DVD-RW. Las velocidades de grabación y lectura son superiores en las grabadoras DVD+RW, tanto con CD como con DVD. A cambio, los discos vírgenes +R y +RW son bastante más caros que sus equivalentes –R y –RW.
• DVD+R: El último formato introducido, durante el 2002, es una variación de "sólo lectura" del DVD+RW.
• Las recientemente aparecidas "Grabadoras duales" graban tanto +R / + RW como –R / -RW.